他漫不經心地掃了幾眼，突然眼睛瞪大。

又往下看去，他呼吸漸漸粗重起來。

「這、這是娘子所寫？」

「是啊。」我側過頭，全無戒心地回答。

「幼時讀過些書，寫東西也不知道好賴。如今無人教導，就自己寫著玩。」

說話間，我的全貌徹底顯露。

那枚碩大的痦子映入他眼中，他不禁往后退了一步，臉上浮起嫌惡和驚愕。

施良好半晌才穩住情緒，勉強笑了笑，依依不舍地將紙張還給我。

張口卻是這半篇賦的種種缺點。

「引經據典固然是好，但這些典故太過尋常，未免落了俗套……」

「這處隱喻也有些不恰當，沖撞了先皇時期的一位貴人……」

他東拉西扯說了半天，最后才義正詞嚴地表示，不忍心見好苗子入了歧途。

希望等我寫完下半篇后與我再約見一次，他需要仔細看過整篇，才能為我批改。

「好呀。」我柔聲道，「我名阿嫻。郎君若要找我，就來春駐樓吧。」

說完，我便帶著書去結賬，毫不留戀地轉身離去。

12

有心算無心，沒幾日，施良就按捺不住來找我。

我將以前寫的一些隨筆拿給他看，他眼中異彩連連，又故作猶豫問我：

「因娘和窈娘都有才女之名，既然你是她們的丫頭，她們的那些詩……」

我露出黯然神傷的表情，低頭道：「她們是我的主子，想要什麼，我還能不給嗎？」

他立時變作義憤填膺的樣子。

「這些妓子，偷盜他人才名，真是可惡！聽說那因娘死了，想必就是平時不修德行的緣故。」

我驚奇地看著他，幾乎要為他的臉皮鼓掌。

嘴里卻說道：「還從未有人對奴說過這樣的話。

「她們是絕色花魁，我只是個無鹽婢女。

「她們一定是好的，我一定是滿口謊話的那個。」

話到這里，我含羞帶澀抬頭，眼中全是盈盈情意，「郎君當真是奴的知己。」

那顆痦子威力太強，他不禁艱難地撇過臉。

手卻一把抓住我的手，「嫻娘，你這些年太不容易，我實在憐惜。」

13

沒幾日，施良憑借一篇蘭賦在詩會大出風頭。

眾人驚疑議論時，他又一鼓作氣，連作了好幾篇文采斐然的詩文。

往日看不起施良的富家公子圍在他身邊稱兄道弟，求他指點。

如今施郎君用的墨，都是二兩銀子一塊的松煙墨。

這段時日，他匆匆來春駐樓，總是一見面就問我有沒有新文章。

我委屈地看著他，「施郎說要娶我過門，我日日惦記這樁事，什麼詩什麼文的，我哪還有這心思。」

他面上一僵，「不是我不愿，嫻娘，我對你的心意你還不知曉嗎？

「只是我如今家徒四壁，兩手空空，拿什麼娶你？

「我吃苦便罷了，可你在我心中是頂頂好的女子，我怎麼能輕易委屈了你！」

若是傻女人，下一句必定要剖心自證：「我不怕吃苦，我看中的是你這個人，而非錢財！」

然后丟盔棄甲，被男人步步緊逼，一再讓步。

其實，面對男人的質疑時，最好的方法并非自證，而是將質疑扔回去。

我低頭捂臉哭了起來，「我就知道！你嘴上不說，心里定是嫌我的！你嫌棄我容貌不佳，所以一再推卻，根本不是真心娶我！」

他被戳中心事，面上一慌，「嫻娘，我怎會如此？」

「怎麼不會。」我擦拭眼角，「郎君莫要拿借口搪塞我，我在春駐樓這麼多年，什麼沒見過！

「什麼怕委屈，都是托詞罷了！男子若是真心愛慕女子，一腔情熱直沖頭頂，今日見了恨不得明日就娶回家，哪還管這麼多？

「你考慮這麼多，想來根本沒有被情愛沖昏頭腦，你莫要再說了，你就是不愛我！」

「我、我沒有！」

他急得如熱鍋螞蟻，圍著我勸慰了半天，好半晌才想到一個新理由。

他嘆氣道：「不是我不愿，實在是家風森嚴。

「我是世家子，嫻娘你出身春駐樓，若是我娶了你，有朝一日回歸宗族，定會被族長打死。

「不如這樣，嫻娘，我先納了你，再娶一房擺設，過幾年借口她病逝，我就將你扶正！」

我：「……」

這話也說得出口，真不怕遭天譴啊。

我嚶嚶哭道：「非是不愿，我其實也是出身世家的女郎。否則何來這一筆字，這一身學識？

「我父死前，曾將我叫到榻前，讓我發誓，宋二娘子此生絕不為妾！若違此誓，代代先人在地下皆不得安寧！

「我便向父親保證，我若為妾，簽契書的當天就一頭碰死！讓那人納一座牌位過去！

「你不能娶，我不能為妾。看來我們此生有緣無分。

「既然如此，今后我們不要再見了。

「施郎，日后哪怕嫁作他人婦，阿嫻心中也會念著你，日日祈求上蒼保佑你和樂安泰。」

說完，我又哭幾聲，掩面而去。

14

后來施良多次來找我，我都避而不見。

他許久沒有新作，外界開始隱隱有了質疑。

有人嘲笑他江郎才盡，有人覺得他那幾篇文章清麗婉約，和他往日風格不符，懷疑他找了代筆。

焦頭爛額之下，施良直接找了鴇母，說要為我贖身。

鴇母敲了他二十兩白銀，痛快放我離開。

他帶著賣身契來到我面前，忐忑道：「嫻娘……」

我淡淡看著他，「郎君拿著賣身契，可是來納妾的？」