」

「請王爺恕罪。」我搭著春煙的手緩緩起身，又往賈使臣那邊看過去，他自然沒好臉色，對他作一禮，「賈大人，失禮了。」

「這可不是普通的棋局，與王爺是有賭約的。」

我不以為意，早就想好了應對之策：「既是如此，我與賈大人下一局，可好？」

「你？」他似是不信，嘴角微揚，盡顯輕蔑之色。

「這不行。」琉璃疾言，又去拉楚懷戰的衣袖，示意他說句話。

楚懷戰說：「我與賈使臣重下。」

「我從不拒絕任何一個女人的要求，一樣的賭約，若是我贏，帶走王爺的心上人，若是我輸，你要什麼？」

「盛聽晚，本王自己下。」楚懷戰示意我讓開。

我知他不放心，正要說話，卻見楚懷仁搶了先，他說：「哥，讓五嫂下吧。」

「這是胡鬧的事嘛？」

「王爺是怕我會輸？」我問楚懷戰。

「此局非同小可。」

「那我就用項上人頭擔保，可好？」

賈使臣笑起來：「王爺，輸了也不過是個女人，我并沒有要過份的東西。」

我往他那里看，說：「你若是輸了，便要應我圣上之意。」一面示意春煙去取房中的棋盤。

棋盤擺中央，我與他對面坐，其他人站一旁觀棋。

「玉石的圍棋，晶瑩剔透，價值不菲。」賈使臣笑言，又說，「我讓你先來，請吧。」

楚懷戰提醒我：「盛聽晚，你必須要贏。」

我未應話，先落一子。

賈使臣開始下得漫不經心，但很快就著急起來，每下一子總要看我一眼。

我雖不算輕松卻也應付得過去，見招拆招險勝一些，多虧我師承名家。

棋盤上的棋子快落盡。

又到我落子，有一片花瓣飄零至棋盤，伸手用棋子壓住，說：「你輸了。」

「怎麼可能，我從未輸過。

」他不可置信，后又起身盯住我看，愣了一會才問，「你是跟誰學的下棋？」

「跟陛下。」我說了謊，免得他多問。

他轉身離去，后又折返，盯住我說：「你叫什麼名？」

「盛聽晚。」

「好，好的很，我們還會再見面的。」他說完就甩袖離去。

楚懷戰坐在他的位置上盯住棋盤，問我：「他下棋的招術詭異難測，你好本事。」

「我也沒輸過。」我起身，回去自己房里。

春煙隨我進屋，說：「王妃，為何要幫那個通房，這是讓她離開的好機會。」

「他哪里是羞辱王爺，分明是羞辱我朝和陛下，這是家國大事。」我示意她莫在懊悔此事，又說，「去把棋盤收回來，那是師傅所贈。」

春煙不服氣，卻不得不照做。

但楚懷仁卻比她先一步，已將棋盤送來，道：「五哥說謝你。」

11

「不必。」我不是為楚懷戰才做這事，他給出一絲的感激也是多余。

「賈大人并不是普通的使臣，他是鄰國太子。」

「你從何得知？」我詫異。

「這是陛下有意安排，他知你棋藝非凡，偏偏五哥以為自己能行，經那人哄兩句就答應了比試。」

我點頭。

「我原以為大家閨秀就是名門出身的貴人姑娘，卻原來什麼都要會。」

「哪有舒舒服服的名門閨秀，不過是棋盤上的棋子，替人解圍，或是......」抵命兩個字我未說出口，怕過份悲觀，也不該輕意提這話。

他的笑像玉做的棋子，溫潤柔和，對我作了一禮，而后離去。

春煙嘆氣：「王妃，你若是嫁到另外的門戶，哪有不招人喜歡的。」

我看向她：「都是碰大運罷了。」

「我要是王爺，早晚都要動心的，往后的日子就能苦盡甘來，姑娘才能真正的當家作主，盛府才能得其庇佑。

」

「少說這話。」

「姑娘，你本該贏得王爺之心，你是他的妻，若是陛下傳位給他，便是名正言順的皇后，豈能讓一個通房占盡風光，何況......她配嘛？」

我從未想過爭寵奪愛，聽見這話就覺心煩：「不許再說了。」

春煙嘟了一下嘴，且見外頭下起小雨，便去關窗。

這雨，連下三日，濕乎乎，潮噠噠，帶著寒氣。

到第四日休止，一掃陰冷，暖陽撫慰了大地，又是一派春的景象。

院里的杏樹還未開花。

管家從外頭過來，福身說：「王妃，莊子上來了人，要見王妃。」

我放下手里的書，問：「是有什麼事？」

「帶了好多的瓜果蔬菜，說是剛摘的，趕忙送來府上，要謝王妃前陣子免他們的稅賦。」

「苦人家就是實誠，自己吃就好。」我往府外去。

門口站著幾個莊稼人，兩位大娘和一位大爺，見我出來便要跪，連忙喊春煙攙他們。

春煙說：「你們別跪了，趕緊起來。」

他們憨憨一笑，說：「王妃，咱們也沒啥好謝你的，就是拿點粗糧來孝敬你和王爺，謝你免去我們一年的稅賦，叫我們感激得不知該說什麼好。」

「這頭壯牛看著蠻精神，又有這樣好的蔬果，可見這日子不差。」春煙拍了拍黃牛。

「那是，王妃買的壯牛很好使，最好使不過了。」

「咳咳.......咳。」春煙清咳，一面對他們使眼色。

我輕笑，不介意他們說些粗話：「往后就別送了，大老遠的，天氣又熱起來，好生過日子才是要緊。」

「王妃說的是。」他倆連連點頭。

楚懷戰的馬車在門口緩緩停住，見他扶著琉璃下來。

那幾個莊稼人又對他跪下，說：「多謝王爺體諒我們，免我們一年的稅賦，咱們從此以后燒香拜佛，祝王爺和王妃福澤長壽。

」

楚懷戰往我這里打量一眼，自顧往府里去。