齊家第一條家規，賭者，仗五十。嫖者，仗五十。」

五十？！

打五十棍下去，人都怕沒了。

不死也去了半條命。

我爹娘大哭，三個哥哥嚇得直跪地求饒，這比他們白天求表哥幫忙還錢要真誠多了。

「我怎麼沒聽說你們家有這種家規啊？」我娘哀號，「你要把我兒子給打死啊！我平時連手指都不舍得動一下他們。」

表哥不為所動，冷冰冰道：「家規是小婿剛定的。岳母這三個寶貝兒子，死了就死了，有什麼大不了嗎？」

院子里很快就響起了此起彼伏的板子聲。

每打一下，我都跟著抖一下。

我娘暈了過去，我爹癱坐在地上，頭發散亂，哭得雙眼無神。

21

家丁沒把他們打死，但三個哥哥都去了半條命。

第二天，爹娘就來找我辭行，還要拿回去當初的 5000 兩銀子，他們提起表哥又恨又怕。

我說我做不了主，等表哥當差回來再說。

我爹娘身子抖了抖，不敢再說什麼，只說等表哥回來了，讓我說說，然后要帶著三個哥哥出去住了。

表哥難得回來吃晚飯，桌子上氣氛很凝重，我爹娘他們也不敢來吃飯，只在自己院子里吃。

姨母和姨父看都不看我一眼。

飯桌上很安靜，我給表哥夾菜，他沒什麼表情地吃了，我松了口氣。

昨晚回去，我想抱他，都被他推開了。

原來我想抱他，他都不會拒絕，只警告我別亂動。

所以我今天還是很忐忑。

吃了飯，我們回自己的院子，我看他換了身衣裳要去書房，忙跟在他身后把我爹娘的話帶到了。

表哥看我一眼，道：「你說該怎麼處理？」

22

我心瞬間提到了嗓子眼。

表哥不是問我該怎麼處理，他是要我表態，我要是敢向著我爹娘，表哥肯定會對我很失望，然后不理我，或者休了我。

想到這里，我有點害怕，撲進他懷里，也不管他會不會推我，我死死抱住他：「你說怎麼處理就怎麼處理。」

我仰著腦袋看他，他生得比我高很多，他垂眸盯著我。

我吸吸鼻子：「錢肯定不給他們了，他們還欠我們家一萬五千兩呢。但我爹娘和哥哥不像話，姨母和姨父早就不耐煩他們了，還是趕緊把他們弄走吧。他們有手有腳，就是做店伙計，那也餓不死自己。」

末了，我忐忑地問，「表哥，你覺得呢？」

「第一，你應該改口叫我爹娘叫爹娘。第二，他們欠我四萬五千兩，還沒算利息，賭場是因為我的人情才不要利息，但是他們欠我。第三，你爹娘和哥哥還不上這四萬五千兩的債，就要你來還。」

23

他們肯定掙不到錢，我想都不用想。

我又沒本事，我能掙錢？

表哥道：「等他們把傷養好了再說。」

我問：「那我掙不到錢的話……」

「掙不到錢就森*晚*整*理想。難道你要一直混吃等死？」

他扔下這句話，就去了書房。

我一個人在房間也無聊，就跟去了書房。

表哥和我家里人很不一樣。

表哥閑暇時間在看書，練武，喝茶，陪姨父下棋，陪姨母說話。

我哥哥們不務正業，只會往賭場青樓鉆，在家里也是玩骰子，看春宮圖。

我爹娘不去賭場，但是也和鄰居什麼的賭，賭到飯都不愿意吃。

幸好我不喜歡賭。

表哥問我找什麼。

我尷尬地說想找本話本子瞧瞧。

他瞪著我：「現在還有心思消遣？去看那里的書。」

我一瞧，全是些實務的，包括各種作物的種植方法，收成和制作，還有一些農具的制作方法。

還有醫書。

還有游記。

游記還能看看。

24

跟著表哥在書房看書一個月，游記被我翻來覆去地看完了，其他書都是些很正經的四書五經，我看了沒趣。

最后找到本古籍，上面寫了胭脂水粉的制作，我看得挺有興趣，胭脂水粉我也喜歡，我鼻子還靈，立刻想到平時買的那些胭脂水粉價格都很貴，如果我能做胭脂水粉賣

，那豈不是能賺錢？

就算不能賺錢，做來自己用也是好的。

我跑去和表哥說，表哥說我想做就做。

看書、買材料，然后按照工序一步一步做，我覺得很有意思。

在第 5 天，我終于做出了我的第一盒胭脂，正是上午的光景，我拿著細膩的淡紅色粉輕輕抹在自己的臉上，清香細膩。

表哥上值去了。

我去找姨母，姨母因為我家人的事，最近都沒精神，連門都不愿意出了。

她看到我過來，擺擺手，道：「別來氣我了，讓我清靜一下。」

我說：「娘，我來給您送胭脂，您看這胭脂您喜歡嗎？」

她看了眼，道：「挺香的。」

然后試了試，道，「哪家鋪子做的，挺好的，讓管家以后買這家鋪子的吧。」

我高興得快要跳起來了，快活地「嗯」了一聲，然后一溜煙跑了。

她氣得大叫：「有點姑娘家的樣子！要和長輩行禮再走。不能這麼跑！氣死我了！」

25

晚上表哥回來，本來要先去主屋吃飯，我等在門口，拉著他就往我們院子走。

然后給他看我做的胭脂，又抹在他手上。

他看了看他的手，明顯更白了，更紅潤了，笑道：「你做的？看起來還不錯。」

我高興道：「豈止不錯，今天我給娘看，她直接說以后買這個胭脂！我還沒告訴她是我做的呢。