」

「我也快要覺得，那就是一個做不得真的夢了。」

「直到——」

直到那夜。

重生在沈青箬身上的我，偷偷溜回了蕭府。

和他夢見的那樣，送了他一段小竹。

多年夙愿，一朝成真。

我張了張嘴，卻沒能說出話。

難怪今世，蕭昀對我這樣熟悉。

原來我未出現的這些年里，他也在等我。

我以為的初見，在他眼里，是久別重逢。

只是可惜。

我來晚了整整十年。

16

「那夜你和我講完那個夢以后，我想了很久，大概你說的就是前世的事情吧。」

蕭昀的目光溫柔，是很珍重的意思。

「阿箬，是我欠你。」

我被那樣的眼神看著，幾乎落淚。

心中，又生起巨大的恐懼來。

我將前世隱去的部分，和蕭暄重生的事情也一并告訴了他。

「蕭昀。」

我抱住他的脖頸，眼淚大顆大顆往下掉。

千頭萬緒，臨出口，卻只剩下一句「你不要死」。

蕭昀輕輕拍著我的背，應了聲好。

「派去盯著他的人，截住了他和左相往來的書信。」

「我本來準備禁足他，卻沒想到今日皇后娘娘點了名要他來。」

我臉上一熱，連連擺手。

「我沒有那個意思……」

「是母后看我天天往蕭府跑，誤會了。」

話音未落。

林子外，忽然響起什麼東西落地的聲音。

我急忙追出去看。

原地，只剩下一盤打翻的酥糖。

當看到蕭暄空蕩蕩的席位時，心中不好的預感達到了極點。

我抓過一個小太監，「蕭小公子去了何處？」

他滿臉茫然。

「剛剛新上了松子糖，小公子說殿下愛吃，端著去尋殿下了。」

「殿下沒有遇見他嗎？」

17

不多時，皇帝到了。

觥籌交錯，熱鬧非凡。

沒過多久，臉色慘白的蕭暄回來了。

他只低頭，盯著自己的酒杯。

半晌。

像是下定了什麼決心。

蕭暄猛然起身，幾步來到了皇帝面前。

「陛下！」

「臣要揭發有人冒充公主，混淆皇家血脈！」

指甲掐進掌心，我心中一緊。

下一刻，就見他一拜到底，揚聲道——

「五公主被竹妖奪舍，請陛下誅殺妖孽，還公主公道！」

皇后放下茶盞，又驚又怒。

「陛下！」

「此人信口雌黃，斷不可信！」

蕭昀起身，「怪力亂神本是無稽之談，你豈可胡亂猜測！」

幾個大臣也紛紛說情。

「陛下，茲事體大，莫要傷及血脈情分哪。」

蕭暄不卑不亢拱手。

「真假與否，一驗便知。若是竹妖奪舍，必然神魂有異。」

「倒是兄長——」

他含笑看來，「與五公主私交甚密，還請先行回避。」

蕭昀還要再辯，被皇帝打斷。

「夠了。」皇帝沉聲道。

「五公主忽然清醒一事，如今想來，著實蹊蹺。」

「來人。請護國寺高僧。」

皇帝沉吟片刻，「皇后身體不好，以免沖撞了，先回宮吧。」

「陛下！」

皇帝抬手制止。

「玫娘，朕一定給你一個交代。」

皇后只得嘆氣。

「是。臣妾相信陛下。」

「只是，若有人蓄意污蔑公主，該當何罪？」

得到了「決不姑息」的答復后。

皇后走到了我面前。

「青箬。」

她拍了拍我的手，目光很溫柔。

「母后吩咐小廚房做了你喜歡的松子糖。」

「莫怕。母后等你回來。」

18

我回想著皇后最后那個笑，怔愣許久。

奇異地，一顆心竟然漸漸安定下來。

直到護國寺的高僧合手念了聲佛號，我才終于回神。

「阿彌陀佛。」

「五公主神魂不穩，卻并未有異。」

空氣中陷入死寂。

蕭暄不可置信。

「怎麼會這樣……不可能，這不可能！」

「我親眼所見，此人是竹妖化形！」

我揉了揉眼睛，泫然欲泣。

「蕭小公子，你愛慕我不成，竟惱羞成怒，污我清白！」

「你的心思，竟這樣狠毒！」

眾人議論紛紛。

蕭暄睜大了眼睛，「你胡說，你——」

皇帝陰沉著臉，揉了揉額角。

「拖下去。」

旁人看不見的角度。

我用僅蕭暄能聽到的聲音笑道。

「如何？這番話，原封不動地還給你。」

那天，我沒能吃到皇后小廚房的松子糖。

自從高僧驗過我的神魂后，我便隱隱頭疼。

蕭暄剛被侍衛押下去。

我就眼前一黑，昏了過去。

19

竹子的一生，比人要長得多。

在我化形之前，便已經經歷了數十年的歲月。

光怪陸離，大夢一場。

夢里，我看見了年輕時的皇后。

醒來已是數日后。

皇后坐在床前。

見我醒來，揩了揩眼角的淚。

她啞聲喚我，「青箬。」

千頭萬緒攪在一處，看不分明。

「母后。」

我望著她通紅了眼眶，問出了那個疑惑。

「我們是不是，曾經見過？」

她說：「是。」

皇后多年無嗣。

有一日，曾經夢見一株竹子。

竹影搖晃，變成綠羅裙的小姑娘。

皇后見了很是喜歡。

從袖中取出幾塊松子糖，遞了過去。

「你是誰家的女兒？」

那小姑娘沒說話。

接過糖，竟湊近她，「吧唧」親了一口。

皇后愣住了。

幾秒后，她試探性地問：「你若有意，不如做我的女兒？」

「我小廚房的廚子會做很多甜點。」

見她眼睛發亮，皇后笑著補充：「杏仁酪、櫻桃煎、荷花酥……你可以吃很多。」

小姑娘蹙著眉，有些為難。

「可是，我長在這戶人家，也欠了這戶人家恩情，還沒有還。」

皇后揉了揉她的腦袋。

「沒關系，我等你。」

于是三個月后，皇后診出喜脈。

又過了七個月，誕下公主。

因夢中的青竹，她給她起名「青箬」，視如此生唯一的珍寶。

公主天生癡傻，不會說話，像是失了魂魄。