如果我沒有遇見易笙就好了。

1

我第一次見到易笙，是在紫禁城外。

那天我照舊入宮伴讀，傍晚出來時，見到一個小女娘穿得喜慶，圓圓臉，藕節般的小手從筐里捧起一大捧鮮艷欲滴的櫻桃，微微抬起頭，要將櫻桃遞給小太監們。

姐姐如何做，妹妹如何學。

「那是易家人，聽說太后娘娘聽聞丫鬟學堂事跡后，特命易夫人帶她們進宮瞧瞧，那一大筐櫻桃是賞賜。」旁邊送我出門的小太監如是說。

不遠處，小太監們已誠惶誠恐地接過兩位易家小小姐手中的櫻桃，易家兩個小姑娘笑瞇了眉眼，黑曜石般的眼睛內絲毫沒有對太監們的歧視。易家夫人站在一旁，溫柔含笑看著她們。

我心想，這確實挺特別。

易家馬車碾過厚厚的積雪遠去，有一個櫻桃脫離了筐子，咕嚕咕嚕掉下來。

我想去撿，守在門口目送易家遠去的小太監們卻更快一步。

他們快步向前，將掉下的櫻桃仔細擦干凈，妥帖又珍惜地收在自己的懷里。

2

第二次見易家姐妹，是在端午那天，一品樓。

許是大啟對不滿十歲的小娘子比較寬松，又許是易夫人疼愛她們，特帶她們來看賽龍舟。

我其實也才十歲出頭，也是隨父母出來湊湊熱鬧。

那天龍舟競賽熱鬧非凡，你追我趕，但具體的細節我不太記得清了。

龍舟嘛，大抵都是那樣的。

我記得的是，易笙在見到妹妹吃多后，一臉正經地教育她吃飯要適量，要如何配蔬菜瓜果才健康。

我記得的是，說著說著她們就跑題，易笙開始給妹妹講述一個茄子如何種出來。

頭頭是道，生動非凡。

我記得的是，姐妹揚起的唇角，倚著欄桿握著小拳頭為心儀龍舟喊加油，熱烈的陽光不經意間灑在她們身上，眼角眉梢都帶著溫暖的味道。

我的嘴角不由自主地彎了。

3

之后，我沒怎麼見過易家姐妹了，我在知識掌握得差不多后選擇了游歷。

在蘄州的重逢，猝不及防卻又是意料之中。

猝不及防的是，這不是京城富貴窩的重逢，我擔心被藥材熏黑的臉不夠英俊。

意料之中的是，這是蘄州，這是當今陷入瘟疫的蘄州。

它像個孤零零被丟棄的孩子，迎來了一束光，拼了命地抓住。

多年未見，她們果真長成了亭亭玉立的模樣。

易笙像黑夜中深沉大海里的燈塔。

燈塔堅定地站在那，照亮了暗無天日的蘄州。

一開始我只派了個小隊陪她們折騰，治疫其次，首要任務是護著她們。

逐漸地，大家都在主動被動地跟著易笙治疫。

她的方法簡單有效又新奇。

易笙是有魔力的，對我來說尤盛。

她在繁忙之余，會溫柔地安慰重病的百姓，離開的時候不忘給他們不愿吃藥的孩子一顆糖。

她在熬藥之際，不顧自己灰撲撲的臉頰，親手給大家舉例如何借著藥的蒸汽熬藥紗。

我看見她被蒸汽燙到了，然后面不改色地悄悄把那只手指縮回去，背對著人時悄悄尋求妹妹擦藥，嚶嚶求安慰。

她在最昏暗的時候，溫柔又堅定地站在城中央的高臺處，對著所有百姓說明要開辦眾生所，耐心解釋眾生所存在的必要性，呼吁人們主動將家人送去。

我毫不猶豫地陪著易家姐妹率先入住眾生所。

一切都在朝著好的方向發展。

初次藥方出現時，易笙開心得像個孩子。

4

如果給我一次重來的機會，我一定不會在暴動那天晚上出去巡邏。

彼時我已和易家姐妹熟稔，離開眾生所的時候易安還囑咐我要注意安全。

點燃假裝平靜的躁動水面只需一丁點油星子。

我接到消息趕回的時候，只來得及看到我留下的衛隊拼死相護，往日病懨懨的百姓像一只只張牙舞爪的惡魔。

而我的易笙，后背緊貼著門，小臉煞白，唇角帶青，裙擺帶血，跌坐在地上了無生息。

了，無，生，息。

我笑了。

既然這些螻蟻要親手折斷仙子的翅膀，那我就做守衛仙子的惡魔。ȳƵ

一個一個，我都記得。

……

那晚趁著夜色，我示意殺了不少人。

易笙錯了，鎮壓暴亂的最好方式是血腥，不是言語。

我眼中帶煞，小心翼翼地抱起易笙，推開紅棕木大門，身后很安靜，一邊倒的屠殺自然很安靜。

我看見了跌落在地被嬤嬤鉗住后直直盯著紅棕木門方向的易安。

雙眼通紅，發絲凌亂。

那是我這一生中唯一一次見到毫不在乎形象的皇后娘娘。

可能因為彼時她只是易家小妹妹。

5

幸好易笙還活著。

易安對蘄州百姓的憐惜銳減，只一心照顧姐姐與打理眾生所。

我拿捏著城中所有的藥材，逼著病人進眾生所。

不是親手折斷燈塔嗎？要麼進，要麼在所外等死。

治得好是你們的幸運，治不好是你們的命。

我去給易笙送藥時，她喚住了我。

她掙扎著坐起來，我膽戰心驚地給她墊好了靠背。