我打著給腹中胎兒上香祈福的名義，出過幾次門，顧清野生怕我路上有閃失，每次都安排人手緊緊跟著我。

即便我能暫時脫身打掉孩子，可小產后身體虛弱，又如何能瞞得過侯府上下？

此事費了我好一番腦筋。

十月太后大壽，我謊稱胎兒已經坐穩，終于爭得顧清野同意，像其他命婦一樣進宮給太后祝壽。

實則，我想見舒貴嬪，或許她能幫我。

她是我的幼時玩伴，我們曾無話不談，后來她被選進了宮里，我就再也沒見過她。

三年前她不慎滑了胎，郁郁寡歡了很久。

她雖有皇帝寵愛，但后宮大權掌握在太后和皇后一族手中，她在后宮孤身一人，日子定然舉步維艱。

宴席上，舒貴嬪朝我使了個眼色，便悄悄離了席。

我也隨便尋了個借口離開，在一處偏僻的宮殿前見到了她。

她左右看看無人，上來便握住我的手。

「江妹妹，你我之間的感情不必多說，我直接開門見山了，聽說你懷孕了？」

我云里霧里地點了點頭，「但是……」

她沒聽我說完，就已經跪下。

「江妹妹，求你，救救我腹中孩兒……」

9

原來舒貴嬪也懷孕了，而且懷孕的時間跟我差不多。

但她瞞下了消息，就連皇上都不知道。

我嚇了一跳，問她為何要這樣做。

「后宮艱險，江妹妹如何清楚？皇后和太后背后的家族勢力強大，連陛下也要忌憚幾分。」

「皇后無子，這些年凡是有過身孕的嬪妃，要麼莫名其妙流了產，要麼生下來就遭遇不測，沒有一個皇子能順利長大。」

「三年前太后賞賜的芍藥花里有麝香，害我滑了胎。

后來我即便找到了人證物證，可是皇上又能拿太后怎麼樣……」

她說著，眼睛里隱隱有淚光閃動。

「舒姐姐，有話慢慢說。」

我扶她起身：「舒姐姐剛剛問我懷孕的事，是有什麼打算嗎？」

她點點頭，摸向自己的肚子。

「不求孩子大富大貴，但求讓他順利長大。」

「我想把這個孩子偷偷生下來，不驚動宮里任何人。」

「江妹妹，到時你便謊稱自己生了雙胞胎，把我的孩子當成你的孩子一起養大，可好？」

月光黯淡，遠處的宮殿富麗堂皇，觥籌交錯。

近處靜得只剩下草叢里的蟲鳴。

我們湊在一起說了好久的話。

直到離開皇宮時，我依然心如擂鼓，既害怕又興奮。

之前我還擔憂，沒有人能給我助力，幫我靜悄悄地流掉這個孩子。

沒想到事情在今晚迎來這麼大的轉機。

她與我所謀劃的，每一項都是殺頭的大罪。

藏匿私養皇子更是罪不容誅。

想到這里我又惡劣地笑了，萬一事情敗露，皇子被藏在侯府，受連累的也是侯府上下，大不了同歸于盡。

我也將自己的情況和盤托出：

「舒姐姐，我肚子里的孩子保不住。」

「以后你的孩子便是我的孩子，我定將他視如己出。」

當今陛下對太后母家專權早有不滿，宮里又接連失了那麼多孩子，皇上早就心知肚明，只是礙于形勢，暫時隱忍不發。

我思來想去，勸道：「舒姐姐，此事風險太大，不如向陛下和盤托出，若有陛下首肯便好辦多了。」

過了幾日，宮中傳出旨意，舒貴嬪前往萬安寺為國祈福。

萬安寺是皇家寺廟，嬪妃為國祈福也是我朝舊例。

若有人往深處打聽，便會打聽到舒貴嬪言語沖撞了陛下，陛下顧及多年情義，不忍重罰，讓她去萬安寺待上一段日子，靜思己過。

一個惹怒圣上的嬪妃，不會引起別人的猜疑和忌憚。

萬安寺后院，既有皇上派來的衛兵，又有醫術高超的太醫。

適合養胎，也適合墮胎。

近日天氣悶熱，云層厚重。

我在萬安寺上了一炷香后，被突如其來的大雨困住。

躲雨時，我不小心摔了一跤，動了胎氣，幸好碰上在此處為國祈福的舒貴嬪。

她派人將我扶去她的屋子，請來太醫問診。

映紅和隨行來的車夫只能在外面候著，他們擔心被顧清野責罵，不停地向進進出出的婢女詢問：「我家少夫人怎麼樣了？」

婢女們早就得到吩咐，無視她們。

外面的雨下得又密又急，偶爾傳來幾道悶雷。

雖然早已做了這個決定，雖然明知這個孩子活不下來，但是當我真切地感受到他從身體里消失時，依然覺得痛徹心扉。

我今日遭的罪，全都拜顧清野所賜。

鮮紅的血從身下流出，我疼得直冒冷汗，起先抓著身下的褥子，后來手抖得厲害，什麼都抓不住了，舒貴嬪過來握住我的手。

「江妹妹，別怕。」

她溫聲細語地安慰我：「寶寶去天上了，他會保佑你往后都平安順遂。」

10

早已有人冒雨向侯府稟告。

不過一炷香的時間，顧清野騎馬冒雨趕來，被人攔在門外。

「此乃貴嬪娘娘清修之地，男子豈能擅闖！」

顧清野一路急奔，說話上氣不接下氣：「孩子沒事吧？」

兩個婢女對視一眼，翻了個白眼：「小侯爺真可笑，不關心少夫人死活，只問孩子怎麼樣。

」

顧清野只好敷衍地問：「她怎麼樣了？」