十年被囚，無數掙扎。

一朝重生，兩年反擊。

說來短短數句。

卻只有我自己知道，夜夜我都會有難以擺脫的噩夢。

在極度歡喜時，我總忍不住憂心，下一秒就會失去自由。

從被逼無奈走上科考這條路，到找到靠山，不斷反擊……

到意識到，僅僅是我自己走出去還遠遠不夠……

這一路。

哪怕錯一次，都不會有今天的姜時。

帝王從高高臺階走下，停在我腳邊。

「朕本不想將你點為狀元。

「但看遍所有的答卷，你的確是勝過一籌。」

他喟嘆道：「可惜……你若是男子，必是棟梁之材。」

他看向其他考生，道：「一個女子尚且能有如此才華見識，眾愛卿更要迎頭趕上才是。」

眾人齊齊應是。

李灣因時常跟我與兄長一起談天說地，此番也拿到了第十的好名次。

傅辛寒卻只考了第二十五名。

但陛下的這番話，卻讓他臉上露了笑。

他朝我看來，那眼神仿佛在說：【拿了狀元又如何，你這輩子都不可能建功立業。不過是名頭好聽罷了。】

便在這時，有奴才上前通傳，去蜀地調查國舅的欽差回來了，正在殿外請見。

26

「去將端王瑞王和一干臣子請來。

「你們未來也是國之棟梁，都留下聽聽吧。」

陛下發了話，我們都分散退至兩邊。

傅辛寒瞅準機會，勾著笑站在我旁邊。

當初是瑞王為我求得的這個參加科舉的機會。

如今我可能也會因瑞王而跌落塵埃，一文不值。

端王斗志昂揚，面色紅潤，瑞王被關數月，則清減許多，萎靡不振。

待人到齊，欽差踏入殿內。

一時間，殿內寂靜無聲。

唯有耳邊傅辛寒的呼吸，變得急促激動。

欽差語句清晰：「回稟陛下，經過微臣細細查看，張家的陵雖修建華麗龐大了些，卻并無越制。」

端王神色大變，立馬道：「孟大人是不是搞錯了？本王可是得了準確消息，還提供了罪證的。」

孟大人臉色繃緊：「端王殿下，微臣奉陛下之命辦事，所稟即所查，絕無偏私！

「詳細情況，微臣遞了折子。

「這些日子調查內容和進度，均有詳細記錄。陛下和殿下可細看。」

端王臉色沉沉：「那便是消息走漏，你們過去前，他們已經將一切都處理干凈。

「你急著回來應付差事，根本沒有好好查。」

瑞王眼眶紅著，當庭跪下。

「父皇，自除夕夜到現在，兒臣謹遵您的命令，合府上下從未踏出王府一步。

「想必張大人也是如此。

「且如果真的違規建造了陵寢和宮殿，短短時間，如何能做到一點痕跡也不留下？

「清者自清，還請父皇明察！」

……

陛下揉了揉太陽穴，臉色沉沉將折子放下。

他銳利的目光看向瑞王：「老二，這件事你當真是無辜的？」

瑞王還未回答，就聽得「嘭」的一聲巨響。

聲音過于巨大，我耳中嗡鳴不止，整個宮殿都在搖晃。

頭頂大殿上的橫梁，似是在嘎嘎作響。

洋洋灑灑的灰塵，迎頭澆下來。

生死關頭，大家一股腦往殿外跑。

我被撞倒在地。

傅辛寒也在往外跑。

他回頭看到我，有一瞬的猶豫。

不過很快，他就繼續朝外奔跑。

所謂深愛，不過如此呢。

便在此時，一只手扶住了我。

是李灣。

他用吃奶的勁將我拽起來：「愣著干嗎，跑啊。

」

他要朝殿外跑。

我卻拉著他，朝著殿內更深處而去。

嘴里大喊著：「陛下，陛下……

「微臣來保護您。」

此時端王已經到了大殿門口，而瑞王卻回身到陛下跟前，厲聲喊著：「護駕，護駕……」

侍衛們反應過來，與瑞王一起七手八腳將陛下抬起來，朝殿外沖。

我與李灣自然擠不進去。

只能跟在旁邊拉長嗓子喊：「陛下，陛下，微臣等都在！」

等端王反應過來想要再上前討好。

陛下身邊哪里還有他的位置。

出了明德殿，地面的搖晃已然停止。

空氣中還滿是粉塵。

不知是誰喊了一聲：「看那邊……」

眾人齊齊看去，均被眼前一幕震驚得說不出話。

27

東北方的天空，騰起了一朵巨大的煙霧。

像一朵迅速成長的巨蘑，張牙舞爪要將一切吞沒。

騰騰煙霧之后，騰騰火光如地獄業火，燒紅了半邊天空。

端王臉色蒼白如金紙，雙腿顫顫。

工部尚書剛才也在逃跑之列，此刻為了彌補，出列道：「陛下，看這火光應該是大量火藥爆炸導致。

「這方向似是東北的朝霞山處。

「火藥乃朝廷管制之物，民間制作煙花爆竹所用，每年也需申報，根據作坊大小來進行配額。

「朝霞山并無朝廷火藥倉庫，如此大的火光，京都任何一個作坊都不可能有此分量。」

陛下胸口劇烈起伏，怒道：「查！

「馬上去查！

「朕今晚就要知道結果！」

出了這麼大的事，陛下也顧不得我們了。

出宮的路上，熊熊火光映在傅辛寒臉上。

明明衣衫輕薄，可他額上卻冷汗涔涔，渾身抑制不住地顫抖。

李灣笑話他：「傅兄，如此就被嚇破膽了？」

傅辛寒四下張望，確定并無他人后咄咄質問我：「越制一事，明明是事實，你們怎麼逃脫的？

「而且你一個婦道人家，不該知道這事，我亦沒有與你說過。