兩個人自報了家門，與我聊了一陣之后，吳照月說：「賀妹妹，有什麼只管問我，這太學院里，就沒有我不知道的事兒！」

我還真有事想問。

賀青雁說要帶我來太學院，我還以為她要為我解惑，沒想到，她卻丟下我走了。

我只好將之前我的憂慮對柳懷青和吳照月說了說。

聽完我的話，柳懷青一臉無奈，而吳照月則笑彎了腰：「哎喲，我的傻妹妹，你還擔心賀師姐的名聲？走，我們便帶你去聽一聽賀師姐的名聲。」

他倆拉著我一路往人堆里扎，吳照月找人攀談，聊起賀青雁。

我本以為，多少會聽到些惡評，沒想到全是溢美之詞。

這個說，賀青雁英姿颯爽，將星下凡。

那個說，家鄉曾遭亂賊造反，是賀青雁率兵平亂，他一家五口，全是因此獲救。

又有人說，賀青雁用兵如神，他父親乃是軍中將領，每每提及，都對賀娘子贊不絕口。

還有人說，賀大將軍一篇《農事論》，他家中兄姐都奉為圭臬，他自己讀后，也受益匪淺……

吳照月故意插話：「你們可聽說，賀大將軍宴請安夷將軍和一幫世家子弟，給了他們好大的沒臉！」

一眾學生哈哈大笑起來：「凌恒那幫子京城少爺，原本不就沒什麼臉嗎？」

我不懂，但我大受震撼。

柳懷青見我滿臉震驚，微笑道：「你不了解你姐姐。她花了十七年走到這個位置，每一步都是穩如磐石。她有圣上的器重、同僚的尊敬、后輩的仰慕，她根本不需要靠嫁人來證明自己的價值。」

「我剛入太學時，因為雖然是男子卻瘦弱矮小，被人欺凌。

是賀師姐告訴我，無論男女，想要獲得他人的尊重，都要靠自己的實力。我那時還想過，她既然對我青眼有加，我或許可以攀附她，讓那些人不敢再欺負我。可賀師姐很快便從軍離開太學院，我所能依靠的，還是只有自己。」

「所幸，她明知道我心懷不軌，卻還是坦蕩地寫信來勸誡我。我振作讀書，還好我腦子不笨，幾年下來，竟被虛稱太學院眾學子之首。此時我才明白，賀師姐一直勸誡我的到底是什麼。」

「并非不能借力，并非一定要孤軍奮戰。但是奮進的過程必不可少。唯有走完這一程，才能收獲屬于自己的學識、人脈與聲望。」

他轉過臉來，平平無奇的眉眼在這一刻竟然熠熠生輝：

「我既然愿做參天之木，又怎麼可能不親自去汲取養分、舒展枝葉？而當我已成參天之木，自然會被仰視，那些曾經禁錮我的枷鎖，又算得了什麼？」

所以，我努力考上大學，又在學校獲得了人脈、成績、老師的欣賞，這些的意義，并不是為了嫁入宋家成為宋太太。

它們本就是屬于我的枝椏，是我能夠接觸到更多陽光雨露的可能。

而宋錦城的所作所為，確實輕描淡寫地想要折斷它們，將我變回那株嬌弱的藤蘿。

我心中震撼，又油然涌上不甘，久久都不能言。

8

賀青雁回來時，幾位學正親自相送，言談舉止間滿是敬重。

馬車上，我偎在她身邊，靜靜無言。

「幼珍，在想什麼？」她問。

「我在想，姐姐你明明不符合傳統中一個好女子的標準，為何那些男人卻敬你怕你，甚至欣賞你？」

賀青雁笑了：「那你想出答案了嗎？」

我點點頭：

「因為無論武藝、學識、膽色、智謀，姐姐你都很出色。在他們眼里，你不僅僅是一個女人，更是一個可堪敬佩的對手。你可以助力他們，亦可以威脅到他們，所以他們絲毫不敢輕視你，你的一舉一動，對他們來說，都重若泰山。」

賀青雁滿意地拍拍我的頭：「幼珍聰慧，一點就透。不錯，我志存高遠，從沒想過要把自己困于后宅之中。即使我要成親，也要找個志同道合的人。假如找不到，我建功立業之后，自然有搶破頭想要入贅來依附我的男子，何必發愁？」

我笑起來。

她微微正色，扶住我的肩膀，認真道：「幼珍，你且記得，這世間無論男女，唯有弱者，才會是被揀選的那一方。」

「但我所求并非這樣的天下。我無意男尊或是女尊，我所想要的，是如太學院中一樣，男女心中唯有正道公義，而非男女之爭。當兩者都站在同樣的高度時，我們便不用再擔心自己是否會成為獵物，因為，不再有人是獵手。只有不再人人自危，人們才能終獲自由。」

我怔怔望著她的眼睛。

那汪深海中蘊藏著風暴，磅礴的海面之下，有熊熊燃燒、將要噴發的烈火。

忽然馬車一陣顛簸，驚惶的馬嘶中，車夫大吼出聲：「賀娘子，當心，有刺客！」

話音未落，一柄鋼刀徑直插入車廂，離我的鼻尖只有半寸！

我嚇得連驚呼都忘了。

賀青雁反應極快，一把將我推到陸行雪懷中，反手拔劍斬斷了賊人的刀：「行雪，帶她走！」

陸行雪毫無遲疑，拽起我直奔車門。

賀青雁呼哨一聲，車夫在外大聲應和，將馬車狠狠一個甩尾，撞進圍襲來的刺客群中，生生將他們撞出一個缺口。