「娘娘不打開看看嗎？」

皇后撥弄花瓣的手一頓，侍女得旨將蓋著的紅布掀開。

下一瞬身旁人皆驚得渾身發抖，皇后臉色沉了下來。

托盤上規整擺放著兩只血淋淋的人耳，耳垂上的耳鐺恰是皇后宮中的規制。

「娘娘宮里人不懂事，沖撞了昭華，臣妾擅自做主替您解決了，免得旁人詬病，說娘娘管教不嚴。」

我挑眉輕笑，話中意有所指。

「這冤有頭債有主，她在底下可莫要找錯了仇人。」

皇后拈著花瓣的手收緊，表情變得猙獰，突然抬臂一揮，花盆碎在腳邊，污泥沾染了我的裙擺。

「虞錦瑤，你別太囂張！昭華必須死！必須死！她得為我的皇兒償命！」

她對皇帝雖有怨恨，但到底還是將太子的死記在了我兒的頭上，仗著名下還有個兒子，做著皇太后的夢。

「想必娘娘也聽聞，陛下對立儲一事再三推阻，還召了善煉丹藥的大師，以他殘暴無道的性子，就算大計未成，你以為他會將皇位傳下去嗎？更何況有了太子那一番話，他生性多疑，你母家一族還能在朝中存活？

「可憐太子殿下死得真夠慘的……昭華只是個幌子罷了，娘娘不想親手為兒子報仇，殺了害他的人嗎？」

皇后遲疑著，雖被說動，但明顯還在猶豫。

「放肆！你在挑撥本宮與陛下的關系？」

「看來皇后仍然抱有幻想，宮里頭哪有什麼真情，連親生兒子都殺的畜生什麼做不出來？」

我走近偏頭在她耳邊輕言。

皇后方才還表情平和，眨眼間滿臉戾氣，她抬手一巴掌扇在我臉上。

「你個惡毒的賤人！竟敢算計本宮？」

臉頰發麻，我用指腹抹了下唇角溢出的血跡，慢悠悠笑著正視她，一字一句道：「誰做了皇帝，誰就是皇室正統血脈。」

「再者，陛下若得知自己頭上一片綠，還給別人養孩子，他會如何處置娘娘呢？」

皇后踉蹌著后退一步，臉上沒什麼表情，卻在不停地撥弄著手里的佛珠。

「娘娘放心，臣妾會將這事爛在肚子里，并且幫您扶四皇子上位，還望娘娘滿足我一個要求，送昭華出宮。

「娘娘這皇太后，做是不做？」

皇后平了平氣息，斂去神色，慢慢緩過勁來，轉身端坐在楠木椅上，輕撥著掌中的佛珠并未出聲。

我不卑不亢，俯身屈膝行禮。

「愿與娘娘，合作愉快。」

9

皇帝要納公主進后宮的消息不脛而走，并迅速在京城瘋傳。

街頭巷尾都在私底下說他昏庸無道，色令智昏。

上至八十歲老人，下至三歲小兒都能評上兩句。

民可載舟，亦能覆舟，他壓得住朝臣，卻堵不住天下悠悠眾口。

恰逢外邦來朝，近些年頻繁進犯的大庸朝主動議和，希望兩國永結秦晉之好，并指名道姓要昭華公主。

皇后的本事還真不小，按計劃年底宮宴才是離開的絕佳時機，硬生生縮短了大半年。

京城外，寶馬香車打頭，那十里紅妝宛若一條紅色絲帶慢慢遠去。

困囿于深宮之中，僅憑一些內廷手段，復國之路遙遙。

如今也好，璟兒盡快出宮，外面的布防還尚需打點準備。

藏鋒十幾載，雖有波折，但這下一步棋終是要有所定數。

不過半月，宮外就傳來消息，昭華公主在兩國交界處偶遇戰亂，不幸身亡。

皇帝悲痛欲絕，送了好些東西補償我。

「錦瑤，昭華沒了，朕的心好痛！」

世上最假的，莫過于這老皇帝的真心。

嘴上說著心痛，實則無論有沒有這場意外，他都沒指望璟兒能活。

臨行前那場送別宴上，他賞給璟兒的那一碟芙蓉糕里，被摻了五毒散。

最烈的慢性毒藥，一旦沾染，皮膚便會慢慢潰爛，最終內臟破裂而死。

我虛虛地靠在皇帝懷里，淚水順著臉頰滑落，滴在他手上。

「臣妾日后再無親人，還望陛下憐惜。」

戲演得久了，眼淚說來就來，若是夫君還在，定要笑我是個哭包。

不對，他怎麼舍得讓我哭呢！

好多年了，我很少在白日里想起他，萬惡的深宮處處都是眼睛和耳朵，一著不慎滿盤皆輸。

人前我只能盡職盡責扮演著妖妃的角色，舍棄以往所有的端莊，以色侍人。

別人眼中堂堂曾經的一國皇后，為了活命在宮中茍且偷生。

每當夜深人靜的時候，我才敢去想他。

每想一次，便心痛一分，恨意也加深一寸。

10

皇帝精神慢慢變得不太好，周身彌漫著股難聞的藥味，眼窩深陷，整個人都透出了些萎靡的氣息。

但他自己卻絲毫未覺，還認為威風得很，覺得自己能長命百歲，得道成仙了。

他脾氣愈發暴躁，一言不合就大開殺戒，不是今日砍了誰的腦袋，就是明日誅了誰九族。

朝臣們個個噤若寒蟬，唯恐觸了他的霉頭，禍臨己身。

不出所料，是那道士的靈丹起了作用，畢竟長生不老可不就得付出點代價。

能看出來，他很滿意自己身體出現的變化，賞了那道士黃金萬兩，千畝良田，還追封他為國師。

而我也很滿意這位新晉國師，果然是大師，做事爽快又利落。