「阿月姐，咱們要不試試種？要是結果了，你想吃多少有多少。」

我看著她稚嫩的臉，百感交集，心里暗暗地發誓，一定要帶小桃逃出去！

這吃人的紅塵閣，我是一刻都不想待了。

我把埋在后院老槐樹下的東西挖了出來，當了五兩銀子。

這是娘偷偷地留給我的唯一物件，一根孔雀銜蛇紋金發簪。

本來想留個念想，可如今手頭只有二三兩銀子，實在沒了法子，想來娘也不會怪我。

銀錢有了，路引也有了，現在只要能尋了機會，就有逃出去的可能。

可惜那馬夫又上值了，馬廄的小偏門是走不通了，還得另尋法子。

我正絞盡腦汁地籌謀的時候，柴房里的那位，到底年輕底子好，也好得差不多了。

自那日后，他好似想通了。每日去送飯，看他精神一日日地好了起來。

春媽媽讓他去前院斟酒舞劍，他也沒推辭。

閣里相識的小姐妹暗地里說，春媽媽有意地將他送去南風館，這樣芝蘭玉樹的小倌，最受歡迎了。

我深嘆了口氣，救得了他一次，救不了第二次，何況我眼下泥菩薩過江，自身難保。

日子一天天地熱了起來，宛都的夏天日頭悠長，蟬鳴嘶啞，叫得人心煩意亂。

我停下手上的活，擦了擦臉上的汗，這大夏天的，燒火是個辛苦活。

這段時日，我愣是沒能尋到法子逃出去。

那王彪也不知道吃錯了什麼藥，時不時地就來走動走動，害我不敢輕舉妄動。

眼看夏歸節還有幾天就到了，我心急如焚。

夏歸節是紅塵閣一年一度的盛宴，這一天，新來的姑娘們會被陸續地送上紅臺，由客人們出價，價高者就能得到姑娘的初夜。

再逃不出去，被送上紅臺的，還有我和小桃。

小桃的傷已經完全好了，又回到前院伺候茶水。

她說柴房那男子得了貴客的歡心，已經搬去了紅袖樓。

我心底有絲悵然，也不知那一身傲骨的男人，是怎麼折下腰撇下臉去伺候貴客的？

紅袖樓原是花魁的住處，如今卻住了個男人，閣里的姑娘們個個臉上無光。

我琢磨了許久，才決定在夏歸節那天逃走。

那天客人多、仆從多，閣里伺候的人也多。姑娘們都要統一地蓋上紅紗，送去紅臺準備拍賣。

今年新來的姑娘多，少一兩個并不突兀。春媽媽要招呼客人，王彪要看場子，也脫不開身。

我再提前給馬夫那個酒蒙子送去兩瓶好酒，我就不信他不喝，這樣一來，還能照上回的計劃，走馬廄的小偏門出去。

可沒想到，變故卻將我打了個措手不及。

3

離夏歸節還有兩天，這天剛用過晚飯，我和小桃正洗著衣裳，突然來了幾個前院的婆子，上來二話不說地押了小桃就走，嚇得小桃連聲驚叫。

我大驚失色，急忙上前阻攔。領頭的林婆子一把將我摜在地上，啐了幾口，說小桃走了大運，叫貴客看上了，今晚就得去伺候。

我大駭，急忙咬了咬舌尖，讓自己鎮定下來，又從口袋里掏了些碎銀，悄悄地塞給林婆子，懇求道：「林嬤嬤，小桃年紀小，膽子又小，要不讓我好好地開導她，免得今晚沖撞了貴客。」

林婆子掂量了手里的銀子，撇了撇嘴，示意婆子們放開小桃。

我立馬將小桃帶進屋，等她安靜下來，我快速地將腦海里的計劃跟她說了一遍。

她先是不可置信地睜大了眼睛，隨后又堅定地點了點頭。

送走小桃，我將銀子和路引放入里衣縫好的袋子，又去找林婆子。

我給她又塞了些銀子，林婆子登時笑開了花，允我隨小桃入房伺候。

「你端完茶水就出來，免得打擾貴客雅興。」

我連聲稱是，將手輕輕地收入袖內，里面是我藏好的蒙汗藥。

本來事情進行得很順利，那位肥頭大耳的貴客喝完我端的茶水，須臾便人事不省。

我和小桃使出吃奶的力氣攙扶他上床榻，沒曾想一時脫手，那人竟狠狠地栽倒在地上，無意識地驚呼了一聲。

事出突然，我和小桃還沒來得及反應，門外已有人敲門詢問出了何事。

我和小桃死死地捂住了那人的嘴，四目相對，皆驚慌失措。

我立馬上前將被子拿下來蓋住他的臉，答道：「大人有些不勝酒力，無礙。」

門扉半開，探出來半張臉，我霎時如墜冰窖。

是王彪！

他轉身掩好門，看了看地上的人，又看了看我和小桃，不懷好意地說：「我就知道你倆小丫頭有鬼，沒想到膽子這麼大，連客人都敢動手。」

我一把將小桃拉到身后，她抖得快站不住了。

「你到底想要什麼？」我穩了穩心神，開口道。

王彪既然選擇不驚動其他人，必定另有所圖。

「要你。」王彪言簡意賅，淫邪的目光緊盯著我。

「若不是那日見你淋了雨，我還真沒想到，我們阿月原來生得這般美。果然好心計，竟能把整個紅塵閣都蒙在鼓里。」

我手腳一陣發涼。前幾日那藥粉用完了，我就拿灶灰涂了臉，想著明日跟著廚房大娘出門再偷偷地去配藥。