」

「那如果我以后有了成就，是不是就可以認你做師父？」

我仰起頭，天真無邪地問他。

他沒有回答我，但唇角已經有了掩藏不住的笑意。

我知道他同意了，高興得手舞足蹈，暗暗下定決心，一定要出人頭地。

此后，他開始認真教我，猶如教太子一般，可我只能在心里默默地叫他「師父」。

轉眼間，我就及笄了。

大抵是因為那幾年忍饑挨餓，我并沒有怎麼發育，洗衣板一樣的身體，面黃肌瘦，從來沒有來過葵水，以至于我徹底忘了自己是女兒身。

直到這一天衛玄舟將我叫到了書房，他心事重重研著墨，我想去幫他，卻被他制止了。

「阿楠，你十五了，現在你會識文斷字，又有武功傍身，你能離開東宮自己生活了。」

我聽出來了，他要趕我走。

「殿下，阿楠不想離開東宮，不想離開您。」也不想離開師父。

我急忙跪在地上，眼眶在一瞬間紅了。

「你知道繼續留在我身邊的代價嗎？」衛玄舟擱了筆，神情嚴肅地凝視著我。

「無論什麼代價，我都要留在您的身邊。」

我目光堅定。

「即便是要忍受非人的痛苦，一生孤苦無后，你也不后悔？」

「絕不后悔。」

那一天他身邊的太監將我帶到了蠶室，他安慰我說：「你年齡不算大，恢復得很快，不要害怕，留在太子身邊的人都要過這一關。」

我看著一個個男孩從里面抬出來，下半身血淋淋的，瞬時就明白了。

這一刻我是真的害怕了，全身顫抖。

我不是怕挨那一刀，而是害怕沒那一刀能挨，我后悔一開始沒有告訴衛玄舟自己是女娥，怕他不要我。

因為我一直記得父親賣我前說過的話：「女孩不值錢，蘭蘭長得也不好看，就更不討人喜歡了。」

這一恐懼，我就來了葵水。

鮮紅的血液從褲子里浸出來，濕答答的一片，我撇下陪行的太監，驚慌失措地跑了。

我回到房間，將門反鎖了，躺在床上，閉門不出。

直到衛玄舟因為擔心我，強行撞開了門。

六月伏天，我卻裹著一層厚厚的被子，瑟瑟發抖。

「阿楠——」

他擔憂地喚我的名字，不顧我的反抗掀開被子，是觸目驚心的一片紅。

「我自己切了。」

我撒謊了，眼睛里面都是眼淚。

他怔了許久，沒有說話，只是摸了摸我的額頭，囑咐我好好休息。

事情就這麼過去了，我沒有喉結，聲音也沒有男子的粗獷，就再沒有人懷疑。

3

永光四十一年，老皇帝駕崩，太子繼位，改年號為天盛。

這一年我十八，被升作內務總管，各宮大大小小的太監都向我隨禮，點頭哈腰地求我提點。

師父走了，回到了他的普華山。

我和衛玄舟都有些傷感，但他大抵還是開心的，他雄心勃勃，決定大展宏圖。

他跟我說他要肅清朝堂，整頓官風，讓衛國恢復女帝在時的強盛。

少時他就問過我遇害的經歷，聽我講完，他向來溫潤的他臉上怒意翻騰。

「這三年朝廷都有撥款賑災，可錢卻一分也沒有到災民手里，父君縱容外戚，待我掌權非得好好整治這不良之風。」

少年鮮衣怒馬，意氣風發。

我聽著也很是高興，只要國富民強，就不會有孩子再像我一樣。

登基的當天，我就陪著他不眠不休地審查所有奏折，商量治國之策。

終于經過我們半月的努力，他想推行的新政就有了初步的模型。

翌日早朝，衛玄舟就興致勃勃地向眾臣宣告實施新政。

丹陛之下，群臣一片寂靜。

「君上年幼，行事欠妥，諸愛卿就權當是一場戲言。」

珠簾之后，想起了太后聲音，可明明帶著笑意，卻帶著寒冷的威懾。

「君無戲言。」衛玄舟拍著龍頭扶手站起來，憤怒的聲音響徹大殿。

「太后所言甚是。」丞相先發了話，文武百官就跟著附和。

他們甚至毫不在乎衛玄舟說了什麼。

衛玄舟恍然大悟，一下子就泄氣地癱倒在了龍椅上。

退朝后，是我攙著他回的寢宮，他沒了往日的勤奮，獨坐在臺階上，一言不發。

從此之后，他就像變了個人，即便是笑起來的時候，眼底也沒有了光。

而我唯一能做的，就是陪在他身邊。

太后下了懿旨，要為他立后，是太后本家的姑娘，丞相之女朱珍。

就在我以為他一定會激烈地抗議時，他面無表情地從長樂宮出來了。

他同意了。

我只覺得天塌地陷。

他明明那麼討厭外戚專權，那麼討厭朱氏專橫，倘若再立朱珍為后，那豈不是徹底淪為傀儡？

回到重乾宮，他并沒有過問朝政，而是懶散地坐在龍椅上擺弄手里的木偶。

這不是我認識的衛玄舟。

我痛心疾首。

「君上，你知道你自己在做什麼嗎？」

我顧不得尊卑地打斷他，淚眼婆娑，我不想再看著他自甘墮落。

「玩木偶。」他抬起頭目光呆滯。

「你真的要娶朱珍，把自己徹底變成一個傀儡嗎？」

「我早就是傀儡了。」衛玄舟的眼眶瞬間血紅：「阿楠，你知道嗎？我今天才知道原來我批過的所有奏折最后都進了一遍長樂宮。