」

「唉，要是僅僅是如此便罷了。聽說，皇后早已死于東宮失火，是皇上一直不信，甚至遲遲不愿為皇后辦喪事。只怕再這樣下去，國將無后啊！」

……

指尖的痛覺讓我回過神來，原是我將茶倒灑了。

沈拓他竟然……

「掌柜，廂房里那個客人好生奇怪，一直吵著要吃桂花糕，這個時節哪里有桂花糕啊？」白煙向我訴苦。

「根本就是無理取鬧，你不管便是。」我搖了搖頭。

「那人……還說想要見掌柜你……」白煙小心翼翼地瞥了我一眼。

「好，那我去看看便是。」因著酒樓請了比較多女子來做工，時不時都會遇到一些男子想要胡攪蠻纏。

說來也巧，每次都會有仗義之人出手相助，半年下來，酒樓也算和諧。

誰知推開門竟看到夜夜入夢的身影，捧在手里的糕點脫手落下，又被另一雙手穩穩接下。

「連糕點都端不穩，你這酒樓每日都要虧多少銀兩。」沈拓眉眼微彎，將糕點穩穩放到桌上。

「我有錢，這點不必你操心。」

腰被他扣住，二人之間的間隙瞬間消失。

「看來離宮之后，你當真快活得很。」

我這才看清沈拓的樣子，比起我離開之時，他消瘦了許多，雙眼也布滿血絲，許是趕來舟車疲憊。

「你為何不辦喪事，你可知如今百姓都在議論你，說你瘋魔了。」

「你又沒死，我為何要辦喪事？」

「沈拓，你不要意氣用事。」我低頭避開他熾熱的目光。

「我沒有意氣用事，我想得很清楚。我會一直等你，若不想回宮，那我便來尋你。」

「找我做什麼？若是被人知道，定又不知道要傳出什麼傳言。」我想推開他，奈何他抱得很緊。

「我來找自己的妻子，天經地義。再者，你這酒樓請這麼多女子，太過顯眼，總得有人看著。」沈拓一本正經地說著。

「那些人都是你安排的？」我驚訝道，后知后覺才想到也只能是沈拓，「多謝。」

話音剛落，吻就如蜻蜓點水般落下。

「光靠說可不行。」沈拓喑啞道。

沈拓抱起我輕車熟路地找到我的房間，反應過來時人已經被他壓到床上。

鬼使神差地，胸膛內似有小獸在撞，內心戰勝理智，我扣住沈拓的后頸，吻上了他的唇。

紅杏香里度春風，尋芳歸來日已斜。

我睡眼蒙眬地問身邊的沈拓：「今日之后你不要再來了，不然太后那邊不好交代。」

帶著薄繭的指腹摩挲著我的臉側：「出來久了，都學會睡完不認人了？」

五指溜進指尖的縫隙里，十指相扣。

「太后那邊你放心，她如今只求能抱上孫兒，別的她都看開了。」

我推開他，臉有些發熱：「誰要同你生孩子？」

「你若不想生也成，到時候從宗室里抱一個過來便是。」沈拓看著我，半分不似在開玩笑。

「你會后悔的，沈拓。」我正欲起身，又被他拉回懷里。

「阿鳶，你與我夫妻這麼多年，你應當很清楚，我做事從來都不會后悔。我所做的一切，都是想你能隨心而活。」

我從他的瞳仁里看到自己驚訝的神情：「你……」

「我不會逼你跟我回宮，你若不想回去，我便定時來你這里。」

「來我這里做什麼？我這是酒樓，堂堂皇帝陛下，難不成來我這里斟茶遞水？」

「自然是……」沈拓故意拉成尾音，附到我耳旁道，「來交公糧。」

「沈拓，你混……」還未說完就被他俯身下來封住了唇。

醉流霞，春色更惹人醉。

……

世人皆道景帝沈拓自登基以來勵精圖治，唯一落人話柄的就是景帝對先皇后一片癡情。

先皇后鐘落乃謀反罪臣之女，景帝非但對其不離不棄，還在其離世后堅信先皇后并未離開，不肯辦喪事，不肯選秀。

大臣深憂龍裔，皇帝無后，國本不穩。

景帝登基十五年后，從民間帶回一子名喚沈項，稱其乃親生骨血，封為太子。

與沈項共事的大臣皆言：「太子頗有景帝年少之風。」

景帝登基三十二年冬，帝駕崩，與先皇后同葬皇陵。

照帝沈項每年冬日都會南巡，人人皆言照帝體察民情，只有沈項自己知道，他每年都會順道去拜祭葬在謝源村舊址桂花樹下的爹娘。

沈項曾對爹娘的決定感到不解，問及此事時，年老的帝王竟笑得像情竇初開的少年：「因為，那是我與你娘親定情的地方。就是在那里，我想與她做一對真正的夫妻。」

（正文完）

【沈拓番外】

沈拓最早對鐘落的印象并不好，準確地說，他并不喜歡這樣的女子。

鐘落不過是他為了穩住太子之位娶的女子，在成親之前，他早已讓人將鐘落查得了個大概。

那個似毒蛇一般咬死姐妹上位的女子，手段狠毒，娶妻如養蛇為患。

娶她不過是權宜之計罷了，沈拓起初是這樣安慰自己的。

新婚當夜，他故意遲了回房，為的就是避免圓房。

母妃得寵時，宮里上下都不敢怠慢他們母子；母妃失寵后，先前帶笑的面容統統化成冷臉。

容妃出身并不顯赫，沈拓外祖出身寒門，考取功名才得入朝為官為民謀福。

沈拓雖不是自幼就被立為太子，但他深諳帝王之道，平衡。