他會給魏業昭講自己年少時家破人亡的不幸，創業時夙興夜寐的艱辛，也會講自己和牛皇后當年相濡以沫的感情。

然而此時，外面卻流傳著一則可怕的消息。

陛下會讓人殉葬。

人最害怕的是孤獨。

陛下希望自己死后也不會孤獨。

有一次他陷入昏迷，驚動了宮內宮外很多人，所幸最后他醒了過來，對著床前哭得梨花帶雨的嬪妃們微微笑：「你們在怕什麼？朕死了也不會丟下你們的。」

他說得輕描淡寫，聽得嬪妃們花容失色。

我當時冷得打顫，魏業昭也露出了凝重的神情。

隨后我在給我婆婆請安的時候，看到了許久不見的鄭月姮，她跪在地上，額頭帶傷，拉著我婆婆的裙擺哭得非常凄慘。

「娘娘，救救我姐姐吧！您求求太子殿下，救救我姐姐吧！讓我代替姐姐去死吧！」

我婆婆匆忙掀開她的手，冷厲地說：「你在胡說什麼！」

她不顧鄭月姮的哀求，叫人把她轟了出去，然后攥緊我的手說：「柱子，你什麼都沒聽到！」

我婆婆對此事的諱莫若深讓我感到害怕，但我也常常想到嬪妃們失去血色的臉和鄭月姮帶傷的額頭。

在我不明焦躁的同時，魏業昭也很焦躁，他常常通宵難以安寢。

一次，魏業昭不在的時候，陛下把在殿外守藥爐的我叫到了跟前。

他在薄帷后欹枕趺坐，顯得精神尚可，叫老太監遞給我一份密詔，讓我在他駕崩之后，把這個交給魏業昭。

他說：「坐得高了，很多都聽不到，也看不到。」

然后他問我：「柱子，民間都是怎麼說朕的？」

我回答道：「孫媳的祖父是個鐵匠，他曾說，在陛下開創大昭以前，他打得最多的是防身的刀具；陛下開創大昭后，他打得最多的是做飯的炊具。是陛下，讓百姓們從生存回歸到生活。陛下是一位偉大的君主。」

陛下從喉嚨深處發出一聲輕笑。

「…一十六年風和雨，風和雨，刀里來，火里去…柱子，你再給朕唱一段數來寶。」

8

竹板從未如此沉重。

我轉腕打響了它。

當，當，當。

當哩個當。

我努力想讓自己的表情看起來喜慶一些，但寢宮沉悶的藥香，混凝成一只無形的手，扼住了我的喉嚨。

好半天我才開口唱起來。

我唱了段三國故事。

「...魏武帝，真英雄，分香賣履有情義...」

「放肆！」

陛下就是在此刻發怒的。

他低沉威嚴的呵斥一響，竹板就掉到了地上。

我撲通跪了下去，腦子里嗡一聲巨響。

人就是這樣的，總會高估自己的智慧和能力，比如我想通過一段快板，讓陛下開心一下，同時稍微思考一下殉葬的事。

我當然知道這種諷諫手法由于不太明顯很有可能沒有效果，或者由于過于明顯而直接引發陛下的怒火，但我又抱著一絲絲幻想，萬一陛下能夠聽進去。

但果然我聰明過頭了。

陛下冷笑著，問我：「你是說，曹操死前安頓諸夫人，分香賣履，有情有義，稱得上是真英雄。朕，就算不上是真英雄了對嗎？」

我渾身滑稽地哆嗦著，在這寒冬時節，背心被汗水濕透，腦子里一團漿糊，想不出一句辯白的話。

「嬪妃之富貴皆由朕而得，豈有共富貴不可共死生的道理？」

「李鐵柱，你太過放肆。」

陛下說得很平靜。

但我想我大概完了。

我想起那個遭受蠆刑的小太監，也想起一個曾因藥太燙而被杖殺的小宮女。

突然我慶幸起新婚夜沒有欺騙魏業昭我叫嬌嬌，不然往后他想念的就不是柱子而是嬌嬌了。

其實我很喜歡他的，但他大約不知道。

我胡思亂想著，竟然真的看到了魏業昭。

他從我身旁匆匆邁過，跪在了陛下的床頭。

「皇爺爺！」

他聲音很急切，我聽他說，李氏出身寒微不通道理，只知胡唱些俚俗小曲，皇爺爺莫要同她計較。

他又說，皇爺爺，孫兒以為，魏武雖有分香小善，但他生性殘暴，不能一行以庇之。因此孫兒想勸祖父放棄人殉，孫兒不想您一世英名，卻因小過為后世毀謗，無端背負罵名。

他一直在說，額頭時時在地上碰得生響，陛下則一直沉默。

過了很久陛下才冷淡開口：「出身寒微？你爺爺，你奶奶，都算得是出身寒微。」

魏業昭說：「孫兒失言。」

陛下又靜默一會兒，才疲憊揮手道：「行了，帶你媳婦兒走吧。」

魏業昭說，孫兒告退。

他匆匆退出來，將我從地上拽起，一直回到東宮才停下步子，回過頭來看我。

我預感魏業昭要罵我了，說我魯莽草率膽大包天，自己不要命還差點連累他。

的確也是這樣的。

我心虛地看著他紅紅的額頭。

他背著手，特別嚴肅。

「李鐵柱，你真是魯莽草率膽大包天！」

「我一個不盯著你就跑去打快板，傳出去我還要不要臉！」

「哪個好人家的媳婦兒會徒手抓蛇，有事沒事打快板！」

「你能不能稍微秀氣一點！」

魏業昭滔滔不絕地教訓著我。

我一把抱住了他。

我覺得此刻我應該算得上柔情似水，我偎在他胸口說：「業昭～我好喜歡你。