馬上之人一躍而下，躬身垂首，道：「臣傅鳴，參見太后。」

太后一聲雖聲量不高，但還是引起四周百姓一陣嘩然。

我對他連平身都不想喊，單單見到他就想起從前他對薛湘湘所做種種。

心底涌起厭惡之意，煩透了。

我越過他，往馬車走去。

蔻珠也來了，她一見我就急道：「皇上發現太后裝病出宮后，急得不行，當即派人來尋了，恰好奴婢出宮時遇見傅大人，他堅持要來尋您。」

我淡淡應了一聲，隨即上車，掀簾坐了進去。

20.

馬車緩緩而行，方才還熱鬧的街市被這一出弄得安靜極了。

百姓紛紛停在原地，不敢出聲。

我蹙眉，只想趕緊回宮，好恢復街市的煙火氣。

車外忽然響起一道有些熟悉的聲音：「太后若想出宮，和皇上說一聲便可。再不濟同微臣言也行，何必如此大費周章。若出了意外，太后宮里的人都難逃一死。」

我閉眼裝睡，并不想理會。

傅鳴卻有講不完的話似的。

仍在念叨：「五年不見，太后對微臣倒是生疏了許多。」

「臣聽聞太后宮里養了只貓，可臣明明記得太后怕貓的，怎麼……突然轉了性？」

他話音剛落，我猛地睜眼，原書里作者沒有過多描寫薛湘湘的事。

畢竟是女配又那麼早死，哪里值得過多的筆墨。

所以關于薛湘湘怕貓這點我還真沒想到，現下又鬧出這樣的事，我頓時啞口無言。

怕是傅鳴要開始懷疑我的身份了？

我忽然又憶起，薛寧第一次向我請安時，目光落在棉花身上后變得復雜。

當時我還奇怪，現在想來，怕是薛寧也對我起疑了。

我猶豫半晌，最后才支支吾吾說：「棉花乖得很，不會咬人的。」

剛說完又聽見傅鳴笑了，連語調都轉了個彎：「棉花？」

此刻我真想找個地洞鉆進去，棉花怎麼了。

它長得就像棉花，我就愛這麼取怎麼了，有什麼好笑的！

21.

悻悻回宮后，踏進永壽宮前。

蔻珠提醒我：「皇上知道太后逃出宮，發了不小的脾氣，太后進去還是小心些。」

這話聽著有些好笑，雖說我偷偷出宮有錯不假。

但我好歹也是他母后，再如何也輪不到他教訓我。

想到這，我不由挺直腰桿，整理裝束后踏了進去。

珠簾后，齊榆坐在軟塌上，低頭逗弄懷里的棉花。

聽見我進來后，頭也不抬地問：「母后為何要出宮？」

他聲音平緩，不似蔻珠所言般動怒，反而叫我聽不出半點情緒。

我停下步子，隔著珠簾看他，五年一晃，他長大不少。

眉骨高挺，眼窩深邃，烏發束起，褪去稚嫩青澀，如今一瞧也有帝王之相了。

忽然棉花扭著身子從他懷里站起，大概是想一躍而下。

可齊榆也不知是怎麼，竟一把按住棉花，細長的指骨捏著它的后頸。

手背青筋微微暴起，高鼻之下一張薄唇微張，他慍怒道：「乖乖聽話不好嗎？」

他雖不曾抬頭，但我知道，這話是對我說的。

我轉身，不想與他多說，可幾步之后還是停了下來。

悶聲提醒道：「快入夜了，皇帝還是早些回宮休息吧！」

話音剛落，身后便傳來衣料摩挲的聲響，隨即珠簾掀起，珠串相擊泠泠作響。

齊榆緩步踱至我身側，頭一次冷了聲調：「母后也早些歇息。

」

我凝望著他離開的背影，心里有什麼在上涌。

除卻煩悶，還有一股莫名的情愫在牽扯著我，這是這五年來從沒有過的。

當夜我失眠了，在床榻上輾轉反側，只要一閉眼，腦海里就浮現齊榆的臉。

我不明白他為什麼會這麼生氣，他齊榆本該是喜怒不形于色的。

可今日卻毫不掩飾地表露出來，仿佛生怕我永遠不回來似的。

我覺得自己有些看不懂他了。

22.

齊榆越來越忙，忙到我有半個月沒見到他了。

本也算是件好事，起碼耳根子清靜許多，可也臨近中秋，有些事還是得先操辦起來。

我喊薛寧來宮里，想問問她打算怎麼辦中秋家宴。

她倒是答得很利索，前前后后都想了個大概。

我聽著不停點頭，很是滿意，便讓她著手準備去了。

薛寧起身告退，我擺擺手讓她趕緊去忙，可她卻定在原地，直愣愣地盯著我。

我不明所以，還以為是中秋家宴有什麼問題，于是問她：「可是有什麼棘手的事？」

薛寧猶豫片刻，問：「臣妾記得前些日子太后養了只貓，如今怎麼不見了？」

我心里一緊，面上還是鎮定自若，悠悠道：「阿寧，你也知道哀家從前怕貓的。起先哀家也是瞧它溫順可愛，才想試著養養看。」

「畢竟這深宮寂寞，有它陪著我也不至于無聊透頂。可誰知，前幾日竟忽然發了狂，抓了哀家幾道口子……」

我說著，還將手臂上提前做好的傷痕露出來給她看。

裝作心有余悸的樣子，拍拍胸脯，說：「嚇得哀家趕緊將它送人，往后啊，是如何也不養了。

」

說了這麼一長串，我自覺這個謊還算過得去，就是不知道薛寧信不信了。

薛寧咬了咬嘴唇，似乎還有話說，但最終還是沒說出來，轉身離開。