士兵的臉像年糕一樣被整個扯了下來。

慘叫聲回蕩在山崖。

那血肉模糊的士兵拼盡最后一絲力氣，將手中的箭矢送入野獸胸膛。

「殺！殺——」

李浩存顫聲大吼，無數長槍長劍從四面八方刺向野獸，將它連同身下的士兵刺成了馬蜂窩。

野獸嘶嚎咆哮著，在地上拼命蹬踹四肢，刨起漫天泥土。各種刀刃如雨般不停落下，終于將它最后的一絲掙扎給按進了血泊里。

年嘉禾支撐著顫抖的雙腿走過去，看向那堆模糊不清、人獸不分的血肉。

它死了。

二舅奶她——

「還有一個呢？」

李浩存轉過血紅的雙目。

「還有一個在哪？」

年嘉禾用顫抖的手指向山頂。

「帶路。」

他被李浩存的刀抵著，一瘸一拐地重新朝山上走去。

山中已經遍布蔓生的眼珠。

它們攀附在枯枝上，簇生在樹根與巖石下，流淌在四溢的黏液里，甚至漂浮在半空中，拖著面條般的視神經四處游曳。

李浩存的臉上依舊看不到多少表情，仿佛對眼前的畸異景象毫無恐懼，但年嘉禾清楚地看到，他的眼皮正劇烈顫抖。

他正竭力控制著面部肌肉的抖動。

他的部下就更不用說。

他們走到血霞纏繞的山頂，孟秀才的身影已經不見了，被枯木簇擁的木樁上，只有一顆遍布著大小眼珠的肉球狀物體。

「那書生呢？」

李浩存問。

年嘉禾看著顫動的肉球，低聲答道：「就、就在那了。」

李浩存點點頭，回頭向手下揮了揮手。

「燒。」

那一晚，滔天的火光綿延至整座山。

漫山遍野的眼球在烈焰中融化、爆開，發出噗嗤、噗嗤的聲音，噴出漫天的黏液，然后被燒成一堆彼此不分的焦炭。

年嘉禾站在曙光中，呆望著遍地青煙的焦禿山丘。

孟秀才……也死了。

8

他如游魂一般，跌跌撞撞地走回家中。

推開門，喜穗依然如常地站在院中等待。

「嘉禾，你有什麼想要的——」

「別說了！！」

年嘉禾歇斯底里地大吼。

「你到底是個啥東西、到底想要干嘛？！這麼個又窮又貧瘠的小村子，你到底是看上了哪一點，非要把咱們一點點、一個個的弄成那副人不人鬼不鬼的模樣？！求求你了，告訴我你究竟想要干什麼，就是死，也讓我死得清楚明白一點吧！！」

喜穗用一如既往平靜無瀾的臉面對著大吼的他。片晌，才緩緩開口。

「我們，是從這個星系的第五顆行星來的。」

「什、什麼？」

年嘉禾張大嘴愣住。

星系？行星？

從她口中又冒出了兩個他聞所未聞的詞。

「你不必了解那麼清楚，嘉禾。你只需知道，我們是從天外邊的星星來的，就行了。那顆星星在你們這兒也叫木星、歲星。」

「星、星星那麼丁點大的東西，也能住人？你說『你們』，又是什麼意思？」

喜穗沒有理睬他的追問，只是自顧自地繼續。

「我們的家鄉是一顆完全由氣組成的、五彩斑斕的氣態行星，沒有一寸可以落腳的土地存在。我們就誕生在它富含甲烷與水蒸氣的平流層里，以微生物的形態存在。」

「……」

「那里的環境惡劣到什麼程度，你根本想象不來，嘉禾。幾萬里的大風暴說刮就刮，一刮就是幾千、幾萬年，里面布滿了雷與烈焰，只要被卷進去就是死路一條。」

「我們只能擠在風暴的縫隙間艱難求生。所以我們一出生，就只有一個目的——那就是逃出去。

我們聚合在一起，進化出化學能引擎，通過燃燒掉一部分自己以達到逃逸速度，掙脫家鄉的引力束縛，來到無垠的太空。」

喜穗悠長地嘆了口氣。

「之后，便是漫漫流浪路。」

「……」

喜穗的話跟天書一般，讓年嘉禾如墜云霧，根本理解不了一個字。但不知為何，他覺得她沒在撒謊。

「嘉禾，你剛說你們這兒又窮又貧瘠？」

「不是嗎？」

喜穗俯身抓起一把干裂的泥土，放在手心，細細捻著，搖了搖頭。

「不是這樣的，你們這兒啊，是我見過的最富裕、最肥沃的地方。」

「……少他媽扯淡！」

「我沒騙你。是，你們現在正遭著旱，餓死了很多人，可其實從整個生態圈的角度看，這點災根本沒關系。你們還有土壤在啊，還有這層蘊含了無窮可能的礦物質與有機質在。只需一場雨、一場洪，就什麼都能長出來了——什麼樣的生命都能重新長出來。」

「……」

「嘉禾，你知道我們有多羨慕這種東西嗎？如果家鄉也有這種東西……」

喜穗捻著手中的泥土，臉上流露出真切的羨慕表情。

「我告訴你，哪里才是真正又窮又貧瘠的地方吧。」

「哪……哪里？」

喜穗用手往上一指。

「天上？」

「天的外邊。」

「天的……外邊？」

「那才是真的絕望與冷酷啊，嘉禾。什麼都沒有，連光都看不見幾絲。只有無窮無盡的黑，與無邊無垠的空，幾百年、幾千年都遇不到一點東西！你遭的這點災，和我們所受的磨難相比，根本不值一提。」

「……那你們就跑來咱們這，想占了咱們的地是吧！」

喜穗搖搖頭。

「不，我們沒有占地為王的意思。這里其實不適宜我們，我們需要更加厭氧的環境。