「造孽啊，你們倆！你倆闖大禍啦！你們倆在太歲爺頭上動土啦！」

年嘉禾聞言猛一激靈，回頭看向肉塊。

「秀才，你……你說這是什麼？」

「太歲！是太歲爺啊！是神仙！那天上的太歲星君，在黃道太虛上遨游，每至一星次，就在對應的地面上降下一尊太歲爺來。你們兩個挨刀貨，剛才干了什麼？你們竟然用棍子在太歲爺頭上掃土！你們冒犯了神仙，整個村子都要跟你們一起遭災啦！」

年嘉禾不禁心中悚然，轉頭看了看豐登，也面色發白。太歲爺降災的說法，他以前確實聽長輩們說過，說有人挖出了太歲，又懼而填埋，導致兄弟妻兒數日內悉數暴斃，他一時間也沒了主意，只能眼巴巴地望向孟秀才。

「秀、秀才，那……那我們該怎麼辦？」

孟秀才轉著鼓突的金魚眼，低頭思忖了片刻。

「不管怎的，咱先得把太歲爺好好供奉起來，興許能讓它不降災禍！我想想……這星君五行屬木，按相生之理，得把它供奉在屬水之處！」

這話說出，兄弟二人幾乎哭笑不得——這旱地千里，連河床都冒煙了，那還有屬水的地方。

年嘉禾望向縮著頭的弟弟，心中掙扎了半晌，艱難地說：「我……我家缸里還有些水。」

「好，好！放在水缸中最好！」孟秀才連連點頭。

說干就干，三人把太歲旁邊的土刨開，把它小心翼翼地抬起，那太歲外面的土灼熱燙手，它本身卻如玉一般冰涼潤滑，觸感也不堅硬，有如濕滑的菌蕈。且湊近之后，年嘉禾才發現，那只「眼睛」，其實只是它身上那些褐色紋理匯集而成的一個圖案。

這讓他大松一口氣。

腹中空空的三人前簇后擁、氣喘吁吁，廢了老大勁，才將這太歲爺抬回年嘉禾家中，小心翼翼置入水缸。

孟秀才對著水缸拜了三拜，口中嘰里呱啦地念念有詞，不知誦的哪家經文，又拜了三拜后，轉身說要回去仔細觀星卜卦，求個化兇為吉的方法，便匆匆走了。

年嘉禾回頭看了看，豐登沒走，正呆望著缸里的太歲。

「豐登，咋了？」

豐登響亮地咽了口口水。

「哥，這怎麼看，也……也像是坨肉啊……」

「你又想犯渾是不是？滾蛋！」

豐登恨恨瞪他一眼，轉身走了。

兩人的關系自從拆家過以后始終未改善——豐登一直不承認有偷東西。

年嘉禾在屋內來回踱了幾步，只覺得心里的石頭完全沒落地，身上愈發地不熨帖。那水缸像是沒來由般在他視野中不停掃過，怎麼躲也躲不掉，即使背過身，也仿佛就在余光處隱現。

忐忑了半天，他頭暈眼花，胃一陣陣地緊縮。

上次吃東西已經不知道是幾天前了。

他從床底摸出米甕，伸手往底里抖抖索索地摸索，只摳出幾粒麥殼。但幸運的是，在床腳旁找到了半截霉爛的白薯。他也顧不上霉，狼吞虎咽，把那半截紅薯吞下肚，瞇著眼躺在床上，這才慢慢緩過氣來。

——今天也挺過去了。

就在這時，一陣水聲清晰地傳入耳朵。

年嘉禾從床上蹦起，抱住米甕死死盯向水缸。

他絕對沒聽錯。

是水被攪動的聲音。

有東西剛才在那缸里動了。

水缸靜靜屹立在陰影里，看不出異樣，從他所在的位置，也看不到缸內狀況。

他卻能清晰感覺到從缸中隱約釋放出的陣陣涼意。

他甚至能聽到輕微的摩擦聲——仿佛有水蛇一般的物體，正用鱗片貼著缸的內壁緩緩游動。

他不敢再閉眼，就那樣抱著米甕，死盯著水缸警戒。一直熬到后半夜，才終于抵不過困意，眼前一黑，昏睡了過去。

也沒睡多久，就被哐哐的敲門聲吵醒，他往屋外看了眼，天才蒙蒙亮。

打開門一看，是抱著野菜的豐登。

「哥，來……嘿，我挖到了些薺菜。」

豐登臉上的笑在尚未消退的夜色里顯得有些模糊不清。

年嘉禾看向弟弟懷里綠油油的菜，不由得咽了咽口水。

兩人就地起火，用瓢里剩下的一點水和著野菜下鍋，煎熟后揉成丸子，囫圇吞棗地分食光了。

剩下的那點菜湯也一人一口喝得精光，那綠不拉幾的菜湯又苦又澀，喝下去后肚子里翻江倒海，嘴巴像魚吐泡一樣不停地吐酸水，但無論如何，這感覺總比挨餓要好得多。

豐登一邊打嗝，一邊用眼珠子不停地往水缸那邊晃。

「哥，那肉……」

「那不是肉。」

年嘉禾強硬地打斷。

他知道豐登在想什麼。

他何嘗不是。

沒過多久，又傳來敲門聲，他把門扒開條縫一看，是孟秀才。

孟秀才像條貓一樣從門縫間哧溜擠了進來，進來以后就滿院子來回走，目光沒個焦點地左右瞅，活像真的丟了老鼠。

「秀才，咋的？」年嘉禾提心吊膽地問。

「不對，不對呀……」

「啥不對？」

「對不上，年份對不上啊……」

「啥年份？你說清楚點！別轉了！」

孟秀才停下腳步，怔了一會兒，嚅囁著說：「這、這今年是丁丑牛年，天上的星君，應該在強圉位，而這地上的太歲爺則在丑位，也就是東北方向，不該在咱這兒……不該出現在咱這兒啊！」