「我遲早要死在這里。」他說。

我盯著他的眼睛，微笑道：「父皇也這麼說過。」

他打了我一巴掌，匆匆退出去，「小九，你真讓人掃興。」

我盯著芙蓉帳頂，眼角緩緩淌出淚來。

1

我是九公主，江初月。

剛剛從我宮中拂袖而走的，是我的太子哥哥。

那些「臟唐臭漢」之類的荒唐事，在我的宮里也并不稀罕。

而他們這樣做的原因，與一個虛無縹緲的預言有關。

「帝在位第十六年，皇女奪權。」

我的父親與我的哥哥們算來算去，覺得最有可能奪權的是我。

因為我的母親是前朝貴妃。

你看啊，一個打下江山的新君，不顧及自己在史書上的名聲，像畜生一樣強占了前朝妃嬪。

你說他是多無畏的男人，卻又不見得。

他懼怕預言，卻強撐出一幅「朕乃真命天子」的清高姿態，不肯溺斃宮里的任何一個公主。

而當他看清我的眼睛與前朝皇帝一般，呈現琥珀淺色時，他又發了瘋般地認定我就是那個會奪權的皇女。

非我族類，其心必異。

他這樣說，太子也這樣說。

每一次，他們都這樣說。

我不知道，這到底是他們宣泄的借口，還是他們畏懼的借口。

太子走了以后，我宮里照例傳醫女為我診治。

多可笑啊，他們變著法兒地折磨我、羞辱我，卻又害怕我會死，次次都把名貴藥材用在我身上。

他們偽善、寡德、卑鄙、自私。

他們是天底下最令人作嘔的畜生，卻穿著最精致華貴的衣裳，坐在最高處的位置，人模人樣地接受萬民朝拜。

我惡心，我想吐，我尋死不能。

那我就躺平。

他們不是要摧毀我的意志嗎？

那就來吧。

一個什麼都不想要的人，一個比亡魂還不如的人，還有什麼可失去的呢？

醫女來了，這次換了個新面孔。

唇紅齒白，個子高挑。

說話總帶著笑，眼睛如彎月。

她是偌大宮殿里唯一的一抹暖色，然而我只是漠然地瞥了她一眼。

她說她叫沈淮，是余杭沈家這一年新進宮侍奉的醫女。

我無可無不可地嗯一聲，我不在乎她叫什麼，也不在乎余杭沈家是什麼。

凡是在我身邊侍奉的，要麼是父皇的人，要麼是太子的人。哦，只有一個例外，朝星，她是太后的人。

反正，這些人的目的只有一個，監視我。

監視我是否有不軌之心，是否會成為「帝在位第十六年，皇女奪權」里的那個皇女。

我懶懶地起身，在她面前解開了衣裙。

外袍、裙裳、小衣。

衣物一件件墜落在地。

我平靜地看著她，而她居然紅了臉，然而在看清我身上青青紫紫的淤傷后，她的眼神又變了。

又多了一個鄙夷我的醫女。

我這樣想。

也是，這皇宮里四位皇子五位公主，每一個都如珠如玉般尊貴嬌寵——只除了我。

他們是珠玉，我就是草芥。

一個混在珠玉堆里，因而愈發微賤的草芥。

我輕慢地笑了，笑我自己。

我笑夠了，抬眼看她，卻發現我似乎是誤會沈淮了。

因為她的眼里里閃爍著的，分明是憐惜。

沈淮注視著我，輕聲問：「公主疼不疼？」

我將這三個字在唇齒間咀嚼，笑了：「疼不疼？」

在這宮里，誰敢問我一句疼不疼？

我也輕聲答：「小醫女，你好大的膽子。

」

她疑惑地看我，似乎不明白隨意一問為什麼就成了大膽。

我第一次正眼看她。

她的眼睛是溫潤的杏仁眼，一眨不眨地注視我的時候，仿佛山間清溪，干凈又明澈。

我隨便說的，因我被關在宮里一十五年，從未去過山間，也不曾見過清溪。

我忽然就灰心了起來，連話也不想說，揮揮手示意她趕緊上藥。

早點上藥，就能早點止疼。

那被撕裂一般火燒火燎的疼，無時無刻不在提醒著我，我是一個賤人，一個臟得不能更臟的賤人。

2

沈淮蹲在我腿間，小心幫我抹藥。

她的手指很修長，大概適合撫琴。

我小時候學過一兩年音律，很快就被父皇喝止了。

他想讓我成為一個草包，一個廢物，一個不可能威脅到他皇權的螻蟻。

我盯著沈淮的手太久了，她不安地抬頭看我，臉頰緋紅：「我是不是弄疼公主了？」

我不答反問：「我是不是很美艷？」

沈淮愣了一愣：「啊？」

我又問：「我是不是身段很好？」

她耳垂和脖頸都燒紅，訥訥不言。

我拉起她的手，輕輕撫摸我的胸口。

沈淮被燙到一般縮回手去，羞憤道：「公主不可！」

我悲哀地笑：「你看，你一個女人，都覺得我美艷妖嬈，連碰我都要臉紅。那麼，我的父皇和兄長對我如此，是否也不能怪他們？」

沈淮臉上的紅色漸漸褪去，恢復成原本的面白如玉。

然后她溫柔地說：「公主，是他們的錯，不是你的錯。」

我就笑：「他們是天子，是太子。」

她堅定地說：「對錯與地位無關，錯了便是錯了。」

內殿昏暗，美人燈依稀搖曳出昏黃光影。

就著這淺淡亮色，我看見沈淮的神情，溫柔如月光，清澈如山溪，也，堅定地好似亙古不變的磐石。

她神情太凜然，我竟無法言喻，只低頭躲開她溫柔憐惜的目光，輕聲嘆：「阿淮，你當真是十分大膽。