小雀的父親追隨徐老將軍，戰死在了北荒淪陷的最后一刻。

小雀是個女兒，婆家不肯養個賠錢貨，將她們母女倆掃地出門，母親為了懷里嗷嗷待哺的小雀，賣身花柳巷，染了一身的臟病，發病時被客人察覺打了個爛透，天不亮，一卷破席裹了草草丟去亂葬崗了。

后來萱夢姑娘接了青樓，六歲的小雀在里頭為客人們端茶倒水，她年紀小，被揩油或是掐一把屁股，也不知怎麼辦，只敢晚上躲在被子里偷偷哭。

我接小雀回北荒的路上，她已經趴在我的肩頭睡著了，夢里的她不哭不鬧，只喃喃道：

「我娘說，我爹是大英雄，他會來救我們的。」

「可是姐姐你說，他什麼時候才會來啊。」

青樓里都是風流俊雅的王爺皇子又如何，不過是皮相好看，身份尊貴些的禽獸，在女人堆起的尸山血海里大吃大嚼，卻還要說這些女人是自甘下賤的。

他們看不見這世道不許她們識字開蒙，不許給她們農田，將她們裹了腳攆進深閨，告訴她們夫為妻綱，要一輩子仰男人的鼻息過活。

這些他們都佯作不知，說歡場的門是她們自己敲開的，賣身的契是她們貪圖那幾吊錢畫下的。

你看，是她們自甘下賤。

我去青樓接小雀時，聽大夫說萱夢姑娘似乎得了失心瘋，整日瘋瘋癲癲，不是說什麼原劇情不是這樣，就是說男主男二男三是皇帝王爺將軍之類的，要麼就是哭著要回家。

說到萱夢姑娘，我也沒想到還能遇到老熟人。

那是北荒一個細雨如織的清晨。

我撐著傘與他擦肩，他步履匆匆，將我懷中的瓜果撞落一地，我們同時蹲下身子去撿。

卻讓我看見傘下那雙金色眼眸，我們對視，俱是一愣。

我匆忙收拾了東西要走，暮璃卻抓住我的手腕，開了口：

「我們是不是見過……」

「沒有，是你認錯了。」

「可我覺得你眼熟得很，我們應該見過。」暮璃皺眉，「我卻想不起來，你是北荒人？」

……何止見過，上次我差點勒死你。

「徐夫人。」暮璃身后的隨從對我拱手一拜。

我認出了他是皇帝的近侍，想必是兩方和談，北荒贖回了作質的暮璃。

「我已經不是將軍夫人了，叫我瓊月就好。」我沖他微微頷首。

「你就是那個開善堂的女人？」暮璃很輕蔑地將我上下打量了個遍，「這種事，女人也能做成？」

被他這麼說，我也不惱，只湊近壓低聲音在他耳邊說了句：

「笑死，你舍命救他，他卻惦記你夫人。」

暮璃像被踩到了尾巴，猛地抬起頭，臉上一副見了鬼的表情：

「你，你是……」

我一笑不語，與他擦肩而過。

這句話夠叫他郁悶一陣子了，等他琢磨清楚，敗在自己最看不起的女人手上這件事，也夠他再記上半輩子。

日子過得快，一轉眼到了乞巧節，是女孩們的節日。

這一日照習俗，姑娘們可以結伴游玩，拜織女像，乞巧求緣。

我午睡還沒睡醒，就被一群丫頭姑娘們拉扯著按在梳妝臺前。

「老身來為姑娘打扮。」

「我來為妹妹梳妝。」

我被一群人摁住，頭上步搖珠翠，臉上脂粉香風，她們是下定了心思，誓要給我頭上堆出一座大雁塔，臉上抹出一幅清明上河圖。

見我束手無策，楊昭溪無視我求援的眼神，只靠著門笑。

「姑娘膚白，咱們少敷些粉。」

「拿姐姐我這壓箱底的彩金鬧蛾冠。」

「取我那蘇繡的團扇來。」

我只覺得頭頂發沉，又架不住她們人多勢眾，折騰了一個時辰，眾人簇擁著梳妝鏡前的我，嘖嘖稱贊。

我好容易把心滿意足，嘰嘰喳喳的她們推出去，偏偏那鬧蛾冠太沉，一動便顫動帶起萬點金光，我扶著重重的頭，感慨今天織女也不這麼打扮。

「不該由著她們鬧，真是要命，你也不幫著我。」

我好容易才拆下那副鬧蛾冠，一抬頭，楊昭溪正俯下身認認真真打量梳妝鏡前的我，眼睛一點點漫上笑意：

「很好看。」

「北荒胭脂貴還下了這麼重的手，她們是真的很感激你。」

我想到了那個叮囑少上些粉的老婦人，她年齡大得可以做我母親了，我將她安頓好，送她布匹，為她裁衣時，她不住地道謝，佝僂著身子低頭抹了一把眼淚，我才知道她的丈夫和兒子都死在了戰場，朝廷的撫恤微薄，她要靠為別人漿洗衣物才能勉強果腹。

而與我一般年紀的姑娘，往往出嫁從夫，夫死從子，若無一兒半女倚靠，婆家不認，娘家不愿多一張吃飯的嘴，除了去歡場出賣皮相，沒有第二條活路，好像這世道里，女人生來就沒有家。

所以當初蓋這善堂時，這些素日里柔弱的女子們忙前忙后，為瓦工木匠們備了飯菜，又盡力幫著挑水挑磚，她們很多次忐忑不安地看著我和楊昭溪，似乎不信以后能有安身之所。

直到這半年過去，善堂步上正軌，她們臉上的不安才慢慢消失。

回想方才她們爭先恐后為我妝扮的樣子，我抿嘴一笑，嘴上還在抱怨：