他中途醒來，看著情形還有什麼不明白，無法動彈，只能沖著我破口大罵，什麼難聽罵什麼，“毒婦！賤人！”

我正在烹茶，溫和的香氣四溢，我慢條斯理地喝完一杯，一點兒都不著急。

我放下杯子，轉身去拿壁上掛著的長劍，劍刃抵住他的胸口，微笑道：“你該死了。”

鋒利的長劍毫不猶豫地刺入他的心臟，他怨恨而暴睜的雙眸是我此后多年的噩夢，灼熱的鮮血濺在我雪白的裙裾上，比雪中山茶花還要恐怖美艷，但我不后悔。

他毀了我許多的期待，向我展現出一個男子一覽無余的薄情寡義，難道他不該死嗎？

事后父親責怪我不該殺了梁儀，無論如何該留他一命，彰顯仁慈。

我無所謂的樣子，他連連嘆氣，“別難過，過些時日父親會為你找個更好的夫婿。”

我的第二任丈夫是梁州刺史趙襄，梁州地處西北，盛產作戰用的馬匹。

我再次出嫁是在三年后，父親辭世，替我送嫁的人是兄長葉憫。

趙襄大我二十歲有余，有五六個比我還大的成年子女。他喪妻，我喪夫，絕配。

其實他人不錯，待我情意殷殷。但沒什麼不同，殺他時更加順手了而已。

他的兒子們叫囂著要將我碎尸萬段，而我作為曾經的嫡母，多麼仁善，留了他們全尸。

葉家接連因此得到兩座富庶強盛的城池，改朝換代的東風越吹越強勁。

不知何時就要吹倒行將就木的舊皇朝。

【4】

季氏皇朝瓜瓞綿綿六百年，歷經四十三帝。這就好比是天，縱然天有陰晴雨雪，可誰也沒想過天會塌下來呀。

要走到改天換日，承接天命的那一步，還需要徐徐圖之。

“聽說五皇子性情溫和，阿幸，他會對你好的。”葉憫自斟自飲，“若是還能夠，你可以為他生個孩子。”燭火的微光被北風拂動，映照他和我相似的面容上，我木然地眨眼睛。

季雙玉性情溫和，身后更沒有強勢的母族，便意味著好控制。

其實我和葉憫都是一脈相承自父親的骨血，冷酷無情，誰都可以拿來犧牲。

若是我能生下一個帶有葉氏血脈的季姓皇子，葉憫作為舅父，作為長輩，替這孱弱的孩子接管過龐大的天下，肩負起沉重的重擔，是十分合情合理的。

我垂下頭，注視著我那只多次殺過人的手，現在它潔白干凈，一塵不染，太像是一只深閨女郎的手，只會用來寫詩作畫或替她的夫君制衣裳。

我慘笑一下，像是在上頭又看見了怎麼都洗不掉的黏膩血跡。

我抬起頭，輕聲說：“我知道的，阿兄。”

兄妹間相視的一眼，多少詭譎的陰謀在其中，自不必言說。

我的第三任丈夫是新帝季雙玉，一個已然失去天子之尊的傀儡皇帝。

建安元年初春，四面青山如洗，春江暖漲桃花水，一個被相士斷言極好的黃辰吉日里。

我第三次穿上嫁衣，心無波瀾，四馬四鑣的華美鑾車載著我駛向壯麗的皇城。

拜堂、對席、同牢、合巹、結發這些婚儀我做的得心應手。

起身時，季雙玉腰間的禁步勾連住我的玉帶，終于泄露出他略微的緊張。

他如玉的面頰發紅，霧蒙蒙的黑眸向我望來，眼尾的弧度如同女子，溫柔無辜。

我心中一軟，不由感嘆他這樣子看上去真的很像季雙清，透過他可以窺見我豆蔻年華時愛過的白衣少年。一笑了之，我俯身解開糾纏彼此的珠鏈，垂眸道：“早點休息吧，陛下。”

然而，這次的婚后生活呈現出來的平靜寧和，還是大大出乎了我的意料。我不必再去應付那些府中爭寵妖嬈的姬妾，也不必處理婆媳間的煩瑣，因為偌大的后宮中只要我一人。

兄長葉憫大包大攬一切政務，不假于他人之手，季雙玉這個正牌天子反倒十分悠閑。

我實在不明白，他費盡心思得來如此一個皇位到底有什麼意義。

初時，我對他懷有無法言說的厭惡，因為他扮做季雙清的模樣，為博得我的憐憫。

士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。

史書中不乏通過迎娶權臣的女兒，用愛來迷惑蠢女人和她的父兄，重新獲得權力的君主。

女子的感情何其珍貴？這一次不管如何，是他賭贏了，如愿以償，但絕沒有第二次。

誠如他的外表是容若冰玉的君子模樣，雙眸澄凈，其下卻也隱藏著一顆勃勃野心。

生長于宮廷的底層宮女之子，直面過最齷齪的人情冷暖，當然不會如外表那般純善。

生逢亂世，寧教我負天下人，休教天下人負我，原是人人如此。

我們本來就是互相算計的關系，他并沒有值得我苛責的地方，看誰更狠心罷了。

現在，我并不打算同他交惡，一切的謀劃都要先等到我能夠誕下皇子方才能進行下去。

【5】

一段時間過后，在我委婉地向季雙玉提出他可以納幾個自己喜歡的妃子時，他委屈的模樣仿佛我才是負心的那一個，柔和的眼尾下垂，低聲問：“是我哪里做的不好了嗎？”