躍然紙上的，卻仍是一只棲棲遑遑，小耳尖尖的野鼠。

風搖月影，竹簾輕動，王玙忽然淡淡一笑。

「心志如此飄搖，竟不如一女子。」

（二十六）

是夜，若不是王家甲士將我送歸，以我病病歪歪，幾近昏倒的情狀，完全不能靠兩只腳走回去。

可能是篤定我傍上了王玙，南夫人甚至為我延請了女醫，將苦藥一籮筐地往下灌。

我想，我大約已經死了一次。

數天后的一晚，窗子敞著，幾株桂花開的開，敗的敗，碧綠葉子間結著米粒大的花盞兒，引得流螢在枝頭撲閃流連。

廂門一動，卻是南錦繡躡足進來。

她見我雙眼大睜著，駭了一跳：「你何時醒了？」

又走近幾步摸我額頭，神色欣慰：「熱已經退了，不枉阿娘為你延醫，她還說呢，死也要讓你進了王家的門再死..........」

「與他何干？」

我冷冷的一句令她驚詫：「你，你莫非不打算嫁給王玙？」

「可你再耽擱下去，就真成老姑子了..........」

在大鄴無論男女，大齡而不婚，便會被冠以不孝，不順之名，人人皆可吐上一口唾沫，足叫你活著比死了更難受。

聽聞此言，我心中毫無波瀾，只淡淡回復：「你倒是嫁了，又如何呢？」

孰料，南錦繡在我床邊坐下，雙手絞著帕子，忽然便淚盈于睫。

「他，他不與我同房。」

「誰？」

「我說袁扈，他不到我屋里睡，卻終日與馬夫廝混.........」

「..........」

說罷，不等我反應過來，便伏在床邊大聲嚎啕，硬生生把我哭精神了。

許久，我捋清其中關竅后，不禁悚然心驚。

「此事，你可有告訴南夫人？」

她茫然抬頭：「回門時我和阿娘說了，她卻怨我多事，還說袁扈早晚會知道我的好.........」

「那早是多早，晚又是多晚呢？」

對方聞言，本來迷茫的神色，變得更迷茫了。

南錦繡年齡尚小，性子單純，或許這就是被陳家夫人一眼相中，并寧愿自降門庭也要娶回來的原因吧？

我望著外面忽閃的螢蟲，忍不住喃喃自語：「都說男子是女子的歸宿，可事實真的如此麼？」

古往今來，女子的命屬于父母，屬于丈夫，屬于兒子，卻唯獨不屬于自己。

由生到死，連自由都不可得。

(二十七)

翌日。

我自覺身子大好了，便拿了串錢出門雇車，小路子早已使喚不動，我也不去討他的沒趣。

待出了門，卻見街道破蔽，臭氣熏天，馬路旁，水洼邊到處睡著衣衫襤褸的流民，多有面黃肌瘦的小童跪在路邊，頭插草標，衣不蔽體。

我一路看去，暗自心驚：「老丈，這外面是怎麼回事？」

滁州，已經多年未有賣兒鬻女之事了！

車外，趕車的老人長長太息：「據說胡羯攻我大鄴，已經連下十城，這些人都是從北邊逃命過來的。」

「胡羯？」

「是呀，據說那胡羯青發紅眼，頓頓都要食人！」

我生長于斯，平日耳邊最多便是閨閣之事，這還是第一次聽聞戰事，只覺渾身發冷，只得拉下車簾，整個人蜷縮到角落里。

車馬走走停停，終于到達牛尾巷。

進了屋子，只見大門洞開，一位少女在里面忙忙碌碌，我頓時心下狐疑，再走近幾步，看到那轉過來的熟悉面孔，心下頓時涌上巨大驚喜！

「小梅？！」

那的的確確是小梅！如假包換的小梅！

她見我來了，只抿著嘴笑，往常梳起的丫髻此番卻散在兩邊，顯得一張蘋果臉有些蒼白憔悴。

「你怎麼了？怎地不說話？」

小梅見我伸手來捉她，連忙向后閃躲，卻不意被我撩起了長發。

看到那長發下的光景，我頓時淚如泉涌！

她，已被人割掉了雙耳！

（二十八）

小梅是為了保護我，自愿去了庾牧處做妾，又被他的悍妻嫉恨而施以酷刑。

至于她是如何回來的，我想王玙一定清楚。

我為曾對他不敬而悔恨，卻也知道此事之后，我們之間的恩義已被消耗殆盡。

這一夜，我和小梅抵足而眠，她卻在睡夢中不斷發出痛苦的呻吟，我挑燈來看，卻見她兩耳不斷流出膿水，已將雪白的枕巾都染成了黃紅色。

第二天天不亮，我便帶著她去城中的扁鵲堂看大夫，卻被她一再扯住。

「女郎不用治，或許過兩天就好了呢。」

「你的耳朵再這麼流膿，不多時就要聾了！」我故意嚇她：「我可不要一個聾子做婢女！」

她聞言，只怯怯地看著我。

大夫看過了耳朵，只說難治，開口便問我要金珠，我唯有將我娘留給我的金耳珰典了錢，暫時先抓了藥來吃。

小梅吃了藥便昏睡過去，趁她睡著，我連忙到附近的大街上轉悠，想找點營生賺錢。

正走沒多久，身后忽然有人拍我肩膀，回頭一看，卻是一張有點眼熟的面孔。

說眼熟，卻又叫不出名字。

「你是？」

「南家女郎，我與你同住牛尾巷，你記得否？」

這女子圓圓眼，小山眉，說話處事十分爽利，讓人心生好感。

我想了許久，才想起她便是我入住當日，被王家車隊嚇得平地摔跤的女郎。

交談中得知，此女郎姓江，家中有一武將供職于王庭，因生計艱難，也同時開著一家菽餅店子。

和我寒暄后，她便揮手離去，看樣子要趕著去做活。