「那是禮部主事和他夫人。」

「左邊樹下是國子祭酒。」

「前方不遠，便是巴郡太守庾牧。」

只見那太守年約四十許，兩鬢霜白，浮腫的眼皮耷拉著，因身量精瘦，顯得人有些陰鷙，而南夫人特意拽住我說話，語氣壓得很低。

「庾家是上京大族，族中眾多子弟在圣人御前行走。若你父親能得他舉薦，仕途定然平步青云。」

說著，不待我反應過來，便將我拽到那人面前，語氣諂媚。

「庾大人，這便是外子曾對您提過的家中女兒，前年便已及笄了...........」

那人本在和旁人攀談，聽她如此說，目光便轉過來，漸漸凝在我身上。

他看著我，眼神濃稠渾濁，根本不若一位慈祥的長者，而嫡母唇角含笑，還將我一個勁往前推。

對此，我唯有不安囁嚅：「母親，我不舒服。」

南夫人充耳不聞，反倒笑得更諂媚：「我家女兒漸漸年長，平日里多仰慕豪杰，觀朝堂山下，鮮有風姿勝于大人者，大人.........」

我聽她滿口胡謅想要掙脫，卻被死死拽著，終于在那令人毛骨悚然的凝視里大叫一聲。

「母親！」

四野嘈雜，頓時一靜。

南夫人也愣住了，我將手從她鉗制中掙脫出來，便慌不擇路地往回逃，連頭上的華勝掉在地上也顧不得撿。

一路奔至人煙荒處，我扶著樹渾身顫抖，一口氣沒喘上來，眼淚已經糊得滿臉都是。

正坐在樹下哭得不能自已，前方追來一名小童，似乎猶猶豫豫地看著我，想上前又不敢。

我擦干淚，定了定神：「你是誰？」

「小，小人是崔小郎的書童。」

他見我漸漸平靜下來，上前將一卷薄薄的絹冊遞給我：「這是我們郎君讓我帶來的，說要贈予南家女郎。

」

我將那絹冊拿在手里，確是《崔氏家訓》一書，不禁心下訝異：「你從未見過我，又怎麼認得我？」

小童臉紅：「郎君說，南家女郎貌美脫俗，令人見之難忘，面前即便百名女子，一眼也唯見女郎..........」

然而，他的溢美之詞并沒能安慰到我，反而令我心下更加酸苦，忍不住手握絹書大哭起來。

那小童不意我大放悲聲，直接嚇跑了，樹下又只余我一人。

此刻天已黑透，而我畏懼南夫人的苛責，不敢回去受誡，也唯有將那一卷薄絹牢牢抓在手里，在山上茫然行走，如同溺水之人，攀住最后一根草繩。

俯瞰天地漫漫，霧靄蒼茫，竟無一處可以容身！

（九）

時已深秋，山風酷烈，可桂花還好好待在枝頭，香氣濃得撣都撣不開，無端讓我更加心煩。

越往山頂，風越凄寒，凍得我涕淚直下，再行幾步，只見前方月華似練，有一絲半線漏在山頂，卻是一處六角小亭，見其內隱有燈火，我裹了裹身上輕薄的衣料，打著寒噤往山頂趕。

到了門口，卻見那石臺后有一人影正在看書，側臉匿在一團翠綠的濃翳之中, 泛著玉石般的清潤光澤，大袖中延出一段手腕，與雪白衣料并無二致，修姿曠逸如流云。

看清是何人后，我一言不發，轉身就走。

「站住。」

耳后一道聲音清冷動聽，卻令我寒入骨髓。

話音未落，亭外左右前方分別走出一名劍士，荷甲嚴整，刀兵森寒，逼得我不得不后退一步。

這一退，又重新退回了涼亭。

「你手上，那是何物？」

下一秒，旁邊有只骨節分明的手伸過來，抽走了我手中的絹書，這手像是冷冰冰的美人雕，不失漂亮和修長。

「哼！豎子！」

一聲怒斥，已經表明了主人的態度，王玙似乎氣得不輕，甚至于涼亭中反復踱步：「我命人將他反鎖于室，不過一女子而已，他居然如此膽大妄為！」

我不敢吱聲，只是默默垂頭。

即便我將頭垂得更低，他仍然看到了我臉上的斑斑淚痕，語氣轉為嘲弄：「不過一小小庶女，也肖想嫁入崔家？」

「呵，你也配？」

我忍不住反駁，聲音細弱蚊蠅：「我是庶女，找個庶子，哪里不配了？」

「錦屏及笄已久，不過是為自己籌謀一樁婚事罷了，又何錯之有？」

王玙聞言，冷冷一嗤：「如此，何必要找上全城的庶子？」

這便是批判我撩遍全城的意思了。

我唯有耐著性子解釋：「郎君，我并未高攀門庭，只是不得已自擇夫婿而已。」

「若不為自己籌謀婚姻，嫡母定會把我嫁予世家老叟，還是作妾，就如同在我前面那六位阿姊一樣！」

王玙聞言，神色不辨喜怒：「只要不是我王家、崔家兒郎，任憑自便。」

聞言，我有幾分猶豫。

崔小郎，已然成了現下唯一的希望。

他相貌不俗，性情純摯，人品在上上之選，又是由嫡母撫養長大，日后前程光景定然光明，若我真能嫁給他為妻，那真是造化之極了。

我的不舍之情落在王玙眼中，使他更加不快：「我聽說你父，前幾日剛升了云水縣縣令？」

「.........是也。」

對方高高在上，漆鬢朱唇，光華昳麗，卻朝我勾起清淡的，堪稱柔和的一笑，仿佛正慈悲地憐望著地下螻蟻，有種高高在上的縹緲與抽離。

那一笑，已經說明了他的態度。

此刻，雖則我咬緊了牙關不低頭，但心中也很清楚，這已經是他給我留下最后的體面。