我很懇切地思量過，怎樣才能讓這位被稱為天煞孤星的帝王收斂些他的好殺善虐之風，讓我這個小小的花妖能夠積攢一些功德，早日飛升。當他的妃子，我恐怕是沒有這麼大的能耐了，但是不管怎麼說，總要離他近一些才好。

姬洵細細打量了我一會，倒是笑了，他笑起來便不如平日里那樣莫測，他輕聲：“人人都想離孤遠一些，你倒是好，想孤近一些。

我張口就胡來：“陛下是天佑福澤之人，遠離的都該是怕被您的光輝灼傷的陰暗小人。

他伸出指尖，挑起我的下頜，他的手指冰涼，我忍不住一顫。

姬洵含笑道：“鬼話說到你這個份上，看來孤不得不留下你了。

我覺得下頜被他碰著的地方有些細癢，像是我路過凡間時瞧著女兒家逗弄貍奴一般，卻還是不得不耐著性子回答他：“棠寧。”想了想，又忍不住得意地添上句，“海棠的棠。

我在萬花谷時，里頭的花精都和善，大家時常夸贊我的海棠林一樹比一樹漂亮，我經常自得。這暴君縱然再怎麼高貴，終究只是個壽命短暫的凡人。若非出谷入世要封盡了法力，眼下不知道誰跪誰呢。

他落在我下頜上的手輕輕一勾，聲音帶了分邪詭的惑人感，我正好迎上他垂下來的眼睛，他重復一遍道：“棠寧。

我被叫得一個激靈，被他看著卻有一種被惡鬼盯上的感覺，再看看他的臉，分明瞧著不過是一副帶了點蠱惑的菩薩容貌。

他收回手，居高臨下地看著我，掀了掀薄唇：“那你便是孤的貼身婢女了。

3

我從傷好得差不多的時候正式開始上工，還十分得意地從外殿那些婢女前頭晃過去，我長居萬花谷，人情世故是不太清明的，當初在外殿侍奉時，受了她們好多的刁難排擠。這下升職了，總要炫耀給她們看看。

誰曉得她們見了我一個個眼里都是惋惜，連往日里對我的嘲諷也不見得，瞧著都是看死人的神情。

姬洵貼身侍奉的婢女大約也就只我一個。看不過眼的小婢女拉著我到角落里頭，大致總結一下就是，在我之前侍奉姬洵的婢女大概都是豎著進去、橫著出來的。暴君身旁人，存活率極低。怪不得她們的神情那樣了呢，就算我替這暴君擋了一劍，那也是無濟于事的。

我進殿也不想進殿了，靠著廊柱揪著花、嘆著氣，心想著飛升果然也不是好飛升的，譬如勸向來殘暴的君王從善，我一個不過活了五十載的海棠花精，覺得這任務實在是道阻且長。

我正嘆著氣呢，卻看見眼前出現了一疊糕點，用了油紙細細包住，現下卻已被油紙被揭開了個口子，露出里邊瑩白的糕點，捧著這疊糕點的人就站在我面前，是個穿著官服的俊秀青年。

我好奇地抬起頭，見到他臉上略帶著些局促，像是不好意思般解釋道：“下官看姑娘憂愁許久，想著吃些甜能高興些。

果然人間自有真情在，我接過糕點，揀了一粒吃了，甜津津的果然令人忘卻憂愁。

我彎著眼道了謝，咽下滿口的甜后問道：“大人隨身帶的糕點嗎？”

他想起了什麼一樣，眉眼和煦，微微一笑：“舍妹年幼嗜甜，下官每每回去都要給她帶一份。

我噢了一聲，他作揖告辭，說是要去向王上匯報事務了。我瞧著他沿著長廊遠去的身影，感嘆道，真是個好人。又揀起一粒糕點，憤憤不平地想，要是暴君也這麼柔和、不那麼陰晴不定便好了。

別的不說，在姬洵身邊侍奉，活是少了很多，譬如眼下他在批閱公文，我只需要為他研墨就好了。

暴君素日里瞧著是極好看的，側顏秀致，握著朱筆的手修長，仿佛玉雕刻的一般精致，我就這樣瞟過去一眼，卻見到這樣好看的手握著的朱筆落下，在奏折上寫了個猩紅的殺字，朱色蔓延開，他眉眼卻還淡淡的。我心一冷，急忙收回目光，卻還是來不及，和暴君笑意盈盈的眼睛撞了個正著。

姬洵笑著問：“棠寧，這是什麼字？”

我連忙搖搖頭，怪自己眼睛亂瞟，我訕笑說：“奴婢不識字，奴婢不識字。

暴君還未收回他的目光，似笑非笑：“你的眼睛，生得像孤從前養的一只貍奴。

見他態度柔和，沒有再計較我看的那一個死字，我順著話說：“王上養的貍奴，必定聰慧可愛。

他唇角微彎，倒是多了分陰冷氣息：“是好，可惜死了。”暴君還嫌我嚇得不夠厲害，又慢悠悠地補上句，“孤殺的。那樣圓的一雙眼，死了之后也是和魚目一眼渾濁難看。

他冷眼從上往下地打量我，眼神如刃，像是遇到獵物時思忖從哪一處下手好一些。

我睜大了眼睛，腦子空白一片，眼淚都快嚇出來了，突然想起從前高僧路過萬花谷順手傳授的佛家咒語，不知道收這個暴君有沒有用。

我又想了想自己被封住的法力，覺得還是給自己念大悲咒現實一些。