大姐姐是自盡的，她被多人蹂躪，找到時已經幾乎沒個人形。爹爹轉頭吩咐人來帶走大姐，只是一轉頭的功夫，大姐就從地上撿了一支殘箭，用最后一絲力氣捅進了喉管。二哥的腿被砍去一截，能保住命已是萬幸，但當時他失血過多，醒來之后，已然傻了。

本來和和美美的一家，到最后只剩下我爹爹和我兩個囫圇完整的人。我或許也算不得囫圇，因為那日之后我就再也不會說話了，一張口，就會從喉頭涌出血腥氣。

整整三年，我爹宛如死了一般。他不說，不笑，不哭。新皇即位他就去朝拜，皇帝給封賞他就接著，有差事他就去做。我外祖母心疼二哥與我，想把我娘的妹妹嫁給爹爹做續弦。唯獨這事爹爹沒有接受，他把我送去了外家住，然后帶著二哥離開了京城。

我曾一度想，爹爹是不是也恨我。若不是我，二哥也不會沒了腿，也不會從驚才絕艷的江二郎變成渾渾噩噩的傻子。他把我放在外家，帶走了哥哥，是不是不想看見我，也避免想起與我相像的阿娘和大姐。

我與阿娘和姐姐像，我是知道的。才到外家那陣子，外祖母整日抱著我流淚，說“我可憐的孩子，我可憐的女兒。”這時候外祖父就會拍著外祖母的背安慰，說：“慶娘不墮我宋家累世清名傲骨。”

舅舅與姨姨見了我也流淚，大舅母與我娘親厚，曾在我娘靈前哭昏過去。她不由分說地把我要在自己家里養，按照年齡重新把我與宋家的孩子序齒。于是我既是江家的三娘，又是宋家的四娘，宋家的仆人見了我，不許稱呼“表姑娘”，一律要叫“四娘”。

那會兒我十二歲，二表姐宋明真與我最親近，去哪里都要帶著我。她原先是京中女郎里最為溫文淑雅的一個，可為了我，硬生生自毀了這名聲，變得伶牙俐齒，只為了在他人嘲笑我是啞巴的時候反擊回去。

這些愛意，我一一都記著。我在外家住了三年，是宋家最疼愛的孩子，就連最小的妹妹宋明恩也要遜我幾分。我原先總惶恐，不敢受，怕被表兄弟姐妹們怨恨，但后來發現是我多心，闔家上下都不怨我，明恩也總是纏著我，叫我繡花給她看。

到外家的第二年，我寫信給爹爹，說想把名從江婉改成江明婉。爹爹回信來允準了，告訴我找到了一位姓褚的江湖名醫，二哥的神智似有起色，等二哥再好些，就帶這位大夫回來給我看診。

我沒告訴爹爹，大舅母與外祖母為我張羅親事卻屢屢碰壁。愿意和宋家結親的人很多，但一聽是啞巴了五年的惠康縣主要說婆家，便紛紛婉拒。次數多了，溫婉的大舅母也發了火，放話說大不了宋家養我一輩子。

就在這個時候，皇宮里突然來了懿旨，著惠康縣主嫁與晉王為正妃。

我許多年沒有聽到晉王這兩個字，這兩個字像是什麼開關，一下子關閉了我的理智。我心知不應當，但卻控制不住地在接旨時候哭著躲避，抽搐顫抖。傳旨的內官沒法子，只好匆匆把懿旨交給我外祖母，就回宮復命去。

等我恢復神智的時候，就聽外面說，晉王兇惡，連惠康縣主這樣的啞巴都不愿意嫁給他。

其實不是這樣的。

這樁婚事，外祖父與外祖母皆不答應。外祖父換上多年不穿的朝服去面圣，外祖母和大舅母也分別朝太后和皇后那里遞了牌子求見。二表姐上個月已經出嫁，卻打著住對月的旗號又回了宋家陪我，二表姐夫也搜羅了不少小玩意寬慰我。我在家里悶了三五天，覺得自己控制得住了，才去見外祖母。外祖母見了我又流眼淚，直言對不住我，沒能求得皇室收回成命。

我在紙上寫字問外祖母：“爹爹知道了嗎？”

“先前還沒告訴他，但現下不能瞞了。”外祖父摸摸我的頭。“婉兒不怕，外公明日去見晉王，請他幫忙說項。”

宋家清貴，也是純臣，從未像這次一樣四處奔走求人。這樣的抗旨行為已經惹了皇帝不快，昨日皇帝找由頭朝大舅發作，令他停職在家幾日醒醒腦子。可這哪是叫大舅醒醒腦子，這明明是叫宋家醒醒腦子，別跟皇帝對著干。